SCENE XXIII 3ii

LE MARQUIS

Pourquoi la comtesse de Wordacle ?

LA MARQUISE

Une idée : je ne voulois pas qu'il sût que je suis femme de monsieur de Clainville ( en élevant la yoi'a), de monsieur de Clainville, qui a des terres dans cette province.

LE MARQUIS

Pourquoi?...

LA MARQUISE

Je vous le dirai: il a accepte' ma proposition. J'ai vu un cavalier qui se présente très bien : il est de ces hommes dont la physionomie honnête et tranquille inspire la confiance. Il m'a fait le compliment le plus flatteur, il n'a échappé aucune occasion de me prouver que je lui avois plu ; il a même osé me le dire; et soit qvie naturellement il soit hardi avec les femmes, ou peutêtre, malgré moi, a-t-il vu dans mes yeux tout le plaisir que sa présence me faisoit. . . Enfin que vous dirai-je! excusez ma sincérité, mais je connois l'empire que j'ai sur votre ame : dans l'instant le plus décidé d'une conversation assez vive vous êtes arrivé ; et je n'ai eu que le temps de le faire passer dans ce cabinet, d'où il m'entend, si le récit que je vous en fais lui laisse assez d'attention pour nous (-coûter. Alors vuus

3i2 LA GAGEURE IMPRÉVUE.

êtes entré : je vous ai proposé ce pari assez indiscrètement : je ne supposais pas que vous l'accepteriez, et j'ai eu tort, fatigué comme vous devez l'être, de vous avoir arrête'...

( Ze marquis par degrés prend un air sérieux , froid ^ et sec. )

LE MARQUIS

Madame...

LA MARQUISE

Mais. . monsieur... je m'aperçois... Le cerf que vous avez couru vous a-t-il mené loin ?

LE MARQUIS

Non , madame.

LA MARQUISE

Vous me paroissez avoir quelque chagrin?

Non , madame , je n'en ai point : mais ce monsieur doit s'ennuyer dans ce cabinet.

GOTTE, à part.

Ah ciel !

LA MARQUISE

N'en parlons plus, je vois que cela vous a fait quelque peine, et j'en suis mortifiée. Je... je... je souhaiterois être seule.

( Dubois et Gotte se retirent, d un air embarrassé , dans le fond du théâtre. Gotte a l'air plus effrayée. )