B EI,TON

Ah ! j'ai fait son malheur ! Comment puis-je être heureux? La jeunesse d'un fils est le vrai bien d'un père.

Je regrette mes jours perdus dans la misère;

Ces jours si prodigués, dont un plus sage emploi

Pouvoit me rendre utile à ma famille , à moi.

Dès long-temps, cher Mylford, une fougueuse ivresse,

L'ardeur de voyager, domina ma jeunesse.

J'abandonnai mon père , et le ciel m'en punit.

Dans un orage affreux notre vaisseau périt.

Je fus porté mourant vers une île sauvage :

Un vieillard et sa fille accourent au rivage.

J'allois périr, hélas , sans eux, sans leur secours !

Quels soins, quels tendres soins ils prirent de mes jours!

Leur chasse me nourrit; leur force, leur adresse,

Pourvut à mes besoins et soutint ma foiblesse.

Voilà donc les mortels parmi nous avilis !

J'avois passé quatre ans dans ce triste pays ,

Quand ce vieillard mourut. L'eunui, l'inquiétude,

Mou père , mon état , ma longue solitude ,

Cet espoir si flatteur d'être utile à mon tour

A celle dont les soins m'avoient sauvé le jour;

Tout me rendit alors ma retraite importune :

J'engagecd ma compagne à tenter la fortune.

Vous savez tout. Après mille périls divers ,

Nous fûmes à la fin rencontrés sur les mers.

Par un de vos vaisseaux qui nous sauva la vie.

Mais quels chagrins encore il faudra que j'essuie !

Il faudra retourner vers un père indigné

Contre un fils criminel et plus infortuné.

Soutiendrai-je ses yeux en cet état funeste?

Irai-je de sa vie empoisonner le reste?

Prodigue de ses biens et même de ses jours ,