SCENE X

gent, défaire souvent réussir les plus désespérées, ou du moins de les faire durer dix ans, quinze ans , vingt ans.

HASSAN

Bon métier! Et dis-moi, rends-tu ce beau service-là à ceux qui ont tort, à ceux qui ont raison, indifféremment ?

l'italien.

Sans doute : la justice est pour tout le monde.

HASSAN

Et on souffre cela à Padoue?

l'italien. Assurément.

HASSAN, riant.

Le drôle de pays que Padoue! Il se passera bien de toi, je m'imagine. ( à André. ) Et toi, qui es-tu ?

ANDRÉ

Moins que rien. Je suis un pauvre homme.

HASSAN

Tu es pauvre? Tu ne fais donc rien?

ANDRÉ

Hélas ! je suis fils d'un paysan, je l'ai été moimême.

kaled.

Bon ! c'est sur ceux-là que je me sauve.

6o LE MARCHAND DE SMYRNE.

ANDRÉ

Je me suis ensuite attache au service d'un bon maître, mais qui est plus malheureux que moi.

HASSA>'.

Cela se peut bien. Il ne sait peut-être pas labourer la terre. Mais c'est l'habit français que tu as là?

ANDRÉ

Je le suis aussi.

HASSAN

Tu es Français? Bonnes gens que les Français : ils ne haïssent personne. Tu es Français, mon ami? il suffit, c'est toi qu'il faut que je déhvre.

ANDRÉ

Généreux musulman, si c'est un Français que vous voulez déUvrer, choisissez quelque autre que moi. Je n'ai ni père ni mère, ni femme ni enfants. J'ai l'habitude du malheur ; ce n'est pas moi qui suis le plus à plaindre. Délivrez mon pauvre maître.

HASSAN

Ton maître? Qu'est-ce que j'entends! quelle

générosité! Quoi!... Ces Français Mais est-ce

qu'ils sont tous comme cela?... Et où est-il , ton maître ?