ACTE III, SCENE V

a Je les tairai; Nadir doit seul vous les apprendre. » Que vois-je! avouerez-vous cette lettre, ce seing?

LE PRINCE

Oui , ce billet , seigneur , fut tracé de ma main.

SOLIMAN

Holà , gardes '.

Lt; PRINCE.

Je dois vous paroître coupable, Je le sais. Cependant, si le sort qui m accable Souffroit que votre fils pût se justifier, Si mon cœur à vos yeux se montroit tout entier...

ROXELAN E.

( au prince. ) ( au sultan. ) ( au prince. ) Il le faut... Permettez... Vous n'avez rien à craindre. Parlez; Nadir n'est plus, et vous pouvez tout feindre.

LE PRINCE

Barbare ! à cet opprobre étois-je réservé? Par pitié, si mou crime à vos yeux est prouvé, D'un père, d'un sultan déployez la puissance; Par mille affreux tourments éprouvez ma constance : Je puis cbérir des coups que vous aurez portés. Mais ne me livrez point à tant d'indignités ; Votre gloire l'exige, et votre fils peut croire...

Toi , qui veux la flétrir, toi, l'ïuxii des Persans, Perfide, il te sied bien d'intéresser ma gloire. Toi, qui devant leur maître avilis mes vieux ans! Qui, sachant contre lui quelle fureur m'anime...

LE PRINCE

Ah ! croyez que son nom fait seul mon plus grand crime;

Ji8 MUSTAPHA ET ZÉANGIR.

Que sans ce fier courroux j'aurois pu. . . non , jamais.

( montrant Roxelane. ) J'ai mérité la mort, et voilà mes forfaits. Cette lettre en vos mains, seigneur, m'accusoit-elle, Quand, d'avance par vous traité comme un rebelle, L'ordre de m'arrêter dans mon camp...

SOLIMAN

Justes cieux!

Tu savois... je vois tout. D'^un écrit odieux Ta bouche en ce moment m'éclaircit le mystère. Il demeuide à Thamas des secours contre un père.

LE PRINCE

Quoi! ce secret fatal, qu'à l'instant dans ces lieux...

SOLIMAN

Traître ! c'en est assez. Qu'on l'ôte de mes yeux.