SUR DIDEROT

Dems Diderot , fils d'un coutelier de Langres, y naquit en lyiS.Il fit ses études chez les jésuites. Tandis que ceux-ci tâchoient de le décider à entrer dans leur société, son oncle le pressoit d'embrasser l'état ecclésiastique , en promettant de lui céder son canonicat. Déjà il avoit reçu la tonsure, lorsque sou père, ne goûtant aucun des deux projets, l'envoya à Paris où il le plaça chez un procureur. Mais le palais ne lui plaisant pas plus que l'église , il quitta son nouvel état pour se livrer entièrement à l'ardeur de son imagination. On a recueilli ses ouvrages en quinze volumes in-S", sans compter ses nombreux articles au dictionnaire de Y Encyclopédie, dont il fut le fondateur, et auquel il travailla pondant vingt ans.

NOTICE SUK DIDEROT. 81

Diderot ne composa que deux pièces pour le théâtre Français.

Le Fils naturel, ou les Épreuves de la vertu, drame en cinq actes, en prose, fut donné le 26 juillet 1 757 ; l'auteur le retira le lendemain.

Le Père de famille , drame en cinq actes, en prose, représenté, pour la première fois, le I 8 février 1761, obtint un très grand succès.

Diderot n'ayant pu être membre de l'Académie dans sa patrie en fut consolé par sa nomination à l'Académie de Berlin, et par les bienfaits de l'impératrice de Russie. Il mourut à Paris le 3i juillet 1784.

PERSONNAGES

M. D'ORBESSON , père de famille.

M. LE COMMANDEUR D'AUVILÉ, beau-frère

du père de famille.

SAINT-ALBIN, fils du père de famille.

GERMEUIL, fils de feu M. de'**, un ami du père

de famille.

M. LE BON, intendant de la maison.