SCENE XX. 3ii

donné après m'être assurée delà sincérité de vos sentiments; je ne m'en repens point. Mais quelle étrange délicatesse ! Dites-moi donc, encore une fois, pourvu que votre mariage s'accomplisse, que vous importe ce que vous avez cru voir dans mes yeux?

MONDOR

Achevez, cruelle, achevez; joignez la railleii*^ à l'outrage. Dites-moi donc, à votre tour, peuton marquer de la froideur et aimer en mémo temps?

M»ne CLÉONTE, avec iiH peu d'iron'ie.

Comment! vous exigez que je vous aime?

Non, je ne l'exige point. C'est, à vous entendre, une injustice à moi de l'exiger? Eh quoi] tout ceci est-il un songe?... Je n'aurai point re- ' cours à l'autorité de ceux qui semblent me favoriser. Non, cruelle, puisque c'est une témérité à moi de demander du retour, je vous aurai vue, je vous aurai aimée...

M^ue c LÉON TE, l'interrompant.

Vous m'aurez aimée?

MONDOR

Que dis-je?je vous adore encore; mais vous n<' me reprocherez point d'avoir contraint votre inclination.

3i6 L'ÉTOURDERIE.

M™e CL ÉO>"TE.

Y pensez-vous?... Quel délire!

Cessez de pousser plus loin ce coupable stratagème que vous employez pour m' écarter,

Mme C LÉON TE.

Quelle erreur vous a donc séduit?

MONDOR

Cessez, vous dis-je, ces répliques offensantes, qui me mettent dans un trouble à ne me plus connoître. Il n'est pas besoin de m'outrager pour me faire entendre que je vous déplais... (^ à part.) Caprice incompréhensible! jour fatal! instant malheureux!... (à madame Cléonte.) Pourquoi vous ai-je connue?

Mme C LÉON TE.

En effet , vos sens sont troublés. Ignorezvous?...

MONnOR, l'interrompant.

Eh! qui ne seroit pas troublé, en éprouvant des cruautés aussi inouïes? Je vois bien que je vous fatigue en vain par mes reproches, et qu'il n'est point d'espoir pour moi.

Mme CLÉONTE.

Il n'en est point , je vous l'avoue.

MONDOR

Perfide!... Mais peut-être me plaindra-t-on