ACTE II, SCÈNE II. i

Que , loin de me presser de couronner vos feux, Il vous faille avertir, ordonner d'être heureux.

D. PÉDRE.

J'espérois plus , seigneur, de l'amitié d'un père. N'était-ce pas assez m'expliquer que me taire? J'ai cru sur cet hvmeu que mon roi voudroit bien Entendre mon silence et ne m'ordonner rien.

ALPHONSE

Ne vous ordonner rien !... A ce mot téméraire,

Je sens que je commande à peine à ma colère;

Et, si je m'en croyois... Mais, prince, ma bonté

Se dissimule encor votre témérité.

Ne croyez pas qu'ici je vous fasse une offense

De dérober votre ame au pouvoir de Constance,

D'opposer à ses yeux la farouche fierté

D'un cœur inaccessible aux traits de la beauté ;

Mais vous figurez-vous que ces grands hyménées,

Qui des enfants des rois règlent les destinées,

Attendent le concert des vulgaires ardeurs ,

Et, pour être achevés, veuillent l'aveu des cœurs?

Non , prince : loin du trône un penser si bizarre !

C'est par d'autres ressorts que le ciel les prépare.

Nous sommes affranchis de la commune loi;

L'intérêt des états donne seul notre foi.

Laissons à nos sujets cet égard populaire

De n'approuver d'hymen que celui qui sait plaire,

D'y chercher le rapport des cœurs et des esprits;

Mais ce bonheur pour nous n'est pas d\i;>sez haut prix

Il nous est glorieux qu'un hymen politique

\ vire a nos dépens la fortune publique.

i54 INES DE CASTRO.

C'est pousser un peu loiu ces maximes d'état;

Et je ne croirai point commettre an attentat

De vous dire, seigneur, que, malgré ces maximes,

La nature a ses droits plus saints, plus légitimes.

Le plus vil des mortels dispose de sa foi :

Ce droit n'est-il éteint que pour le fils d'un roi?

Et 1 honneur d'être né si près du rang suprême

Me doit-il en esclave arracher à moi-même?...

Déjà de mes discours frémit votre courroux;

Mais regardez, seigneur, un fils à vos genoux :

Prêtez à mes raisous une oreille de père.

Lorsque de Ferdinand vous ohtiutes la mère,

Sans daigner consulter ni mes yeux ni mon cœur,

Votre foi m'engagea , me promit à sa sœur.

Je sais que les vertus, les traits de la princesse

Ne vous ont pas laisse douter de ma tendresse :

Vous ne pouviez prévoir cet obstacle secret

Que le fond de mon cœur vous oppose a regret;

Et, cependant il faut que je vous le révèle,

Je sens trop que le ciel ne ma point fait pour elle;

Qu'avec quelque beauté qu il l'ait voulu former,

Mon destin pour jamais me défend de l'aimer.

Si mes jours vous sent chers, si, depuis mou enfance,

Vous pouvez vous louer de mon obéissance ,

Si par quelques vertus et par d'heureux exploits

Je me suis montré fils du plus grand de nos rois ,

Laissez aux droits du sang céder la politique;

Épargnez-moi de grâce un ordre tyrannique;

N accablez point un cœur qui ne peut se trahir,