INÈS DE CASTRO

Seul , tu me consolois , mon fils , et , sans chagrin ,

Je sentois de mes jours le rapide déclin.

Dans un digne héritier je me voyois renaître;

Je croyois à mon peuple élever un bon maître;

Et , de ton régne heureux présageant tout l'honneur,

D'avance je goûtois ta gloire et sou bonheur.

Que devient désormais cette douce espérance?

Tu n'es plus que l'objet d'une juste vengeance;

Ton père et tes sujets vont te perdre à-la-fois :

Ta mort est aujourd'hui le bien que je leur dois...

Ta mort!... Et cet arrêt sortiroit de ma bouche ?

La nature frémit d'un devoir si farouche.

Je dois te condamner; mais mon cœur combattu

Ressent l'horreur du crime , en suivant la vertu.

Je ne sais quelle voix crie au fond de mon ame ,

Te justifie encor par l'excès de ta flamme,

Me dit, pour excuser tes attentats cruels,

Que les plus furieux sont les moins criminels.

J'ai du moins reconnu que, malgré ton ivresse,

Tu n'as point pour ton père étouffe ta tendresse ;

J'ai vu qu'au désespoir de me désobéir,

Tu mourois de douleur, sans pouvoir me haïr...

Mais de quoi m'entretiens-je , et que prétends-je faire?

Au mépris de mon rang, ne veux-je être que père?

Ah ! ce nom doit céder au sacré nom des rois :

Quittons le diadème, ou vengeons-en les droits.

En pleurant le coupable , ordonnons le supplice ;

Effrayons mes sujets de toute ma justice;

Et que nul ne s'expose a --a sévérité .

En voyant que mou fils n'eu est pas excepté