SCÈNE VIIJ

madame de FALIGNAC, PHILAMINTE, cachées ; VA LERE; LISETTE, en com tesse.

LISETTE

Je ne sais, monsieur, ce que vous jugerez de moi ; mais je crains que ma de'marche ne me fasse tort. Faire trop paroître son amour, ce n'est pas le moyen d'en inspirer beaucoup.

VALÈRE

Si les personnes d'un certain mérite et d'un rertain rang ne hasardoient les premiers pas, quel téméraire oseroit lever les yeux jusqu'à elles?

Croyez-vous que ce pas ne nous coûte rien ? Mnu amour a été long-temps combattu par ma raison; mais enfin j'ai fait taire cette cruelle. Si l'on suivoit toujours ses conseils , on ne feroit jamais de folies Hélas! que la vie >en>it en-

io8 L'ÉPREUVE RÉCIPROQUE.

VAL ÈRE

Cest la raison qui m'a fait quitter Phiîaminte, et c'est l'amour qui me conduit vers vous; c'est lui qui me fait vous sacrifier la personne que j'ai le plus aime'e au monde, la personne pour qui... Mais non , c'est ne vous rien sacrifier que de vous sacrifier une infidèle... Phiîaminte ne mérite pas... Madame , si vous avez quelques bontés pour moi , faites-les paroitre en recevant ma main dans ce jour.

LISETTE

Comment donc dans ce jour! Tout-à-1'heure.

VAL ÈRE

Tout-à-l'heure?

LISETTE

Oui, point de retardement. Le comte mon mari est mort subitement, je veux me remarier de même.

VAL ÈRE

Mais, madame...

LISETTE

Mais, monsieur, cinquante mille livres de rente que sa mort me laisse valent bien qu'on m'épouse sans réflexion.

VALÈRE

\h ! madame , parlez de votre beauté.