SCÈNE IV

CLITANDRE, XÉRIXE.

CLIT ANDRE, d'un toti douccreux.

Ah! Nérine, est-il vrai qu'aujourd'hui Entre Cléon et moi le sort décide?

KÉRINE

Oui.

CLITANDRE

Ah ! j'espérois encor quelques mois.

Pourquoi faire?

CLITANDRE

Pour rendre ta maîtresse à'mes vœux moins contraire. D'abord, par mes regards , j'eusse osé quelquefois La préparer; cela n'eût duré que deux mois. Le mois suivant j'aurois, par quelque confidence Avançant pas à pas, gagné sa confiance. Le mois suivant j'aurois mêlé dans mes propos Quelques demi-soupirs, et quelques demi-mots. Le mois suivant j'aurois trahi mon trouble extrême; Et, quelques mois après, jaurois dit : Je vous aime.

si Lucile à répondre eût mis le même temps, Vous auriez |>u, monsieur, l'épouser à trente ans. Certe en vous mariant vous eussiez fait la chose, De part et d'autre, avec connoiasance de cause.

Par malheur, ce n'est pas dans dix ans , c'est ce soir

Que l'hymen se conclut.

CUTAJJDRE.

Aussi , je viens te voir Pour me rendre un service important et facile. Je voudrois un moment entretenir Lucile , Et... bruscpiant l'entretien...

NÉBINE.

Obtenir un congé , Ou sa main et son cœur; le tout en abrégé.

CLITANDRE, lui offrant sa boursc.

Ah ! d'un moment si cher tous les trésors du monde, Nérine, peuvent-ils payer une seconde !

N É R I N E , acceptant.

L'instant est précieux pour un cœur bien épris; Mais je vois que monsieur sait y mettre le prix. Ici , dans un moment , vous aurez audience.

CLITANDRE

Ah ! l'expression manque à ma reconnoissance ! Qu'un si rare service à mes yeux t'embellit ! Nérine, que d'attraits, que de grâces, d'esprit. De noblesse!...

NÉRINE

Eh ! monsieur, modérez votre ivresse , Ou vous n'aurez plus rien à dire à ma maîtresse. J'irai vous avertir.

CLITAN DRE.

Quel moment pour mon cœur !

NÉRINE

Allez m'attendre.