ACTE m, SCENE III

CAROLINE

Comment?

DDR MON r.

Pour moi , si j'étois femme, Je ne pourrois souffrir les langueurs et la flamme De ceux de qui l'amour banal et familier Rend , sans contrainte , hommage à votre sexe entier.

CAKOLINE.

Monsieur, votre rigueur ici me semble extrême : Est-il donc défendu de chérir qui nous aime?

DURMONT.

Madame , absolument.

CAROLINE

En suivant vos avis , Il ne faut donc aimer...

DURMONT.

Quoi?

CAROLINE

Que nos ennemis.

Justement : ce sont eux dont l'hommage est sincère. Un homme né farouche , et dont l'humeur sévère Ne fléchit que pour vous, vous aime d'autant plus, Qu'il fait, pour vous haïr, des efforts superflus. Sa honte le retient, mais son amour l'emporte; Sa raison vous combat; votre grâce est plus forte. Vous régnez, malgré lui, dans son cœur irrite.

CAROLINE

Je sens qu'un tel amour flatte la vanité,

Mais il doit encor plus blesser la conscience. Qui voudroit sur un cœur régner par violence?

DUR M ONT

Eh quoi donc ! par l'amour régne-t-on autrement? Est-ce pour son plaisir que l'on devient amant? Et, si je cède enfin au pouvoir de vos charmes, N'est-ce pas malgré moi que je vous rends les armes? Et ne donnerois-je pas titres, crédit, argent, Pour vous revoir encor d'un œil indifférent?

CAROLINE

Mais quel discours !

DURMONT.

Pourquoi nous tromper davantage?

Nous nous aimons, vous dis-je. Ah! le maudit voyage! Malheureux ! Qui l'eût dit?

CAROLINE

Oh ! j'en gémis tout bas.

Moi tout haut.

CAROLINE

Le mal vient lorsqu'on n'y songe pas.

DURMONT.

Adieu donc ma sagesse et ma philosophie.

CAROLINE

Adieu ma résistance et mon antipathie.

DURMONT.

Nous allons des amants répéter les discours.

CAROLINE

Jurer avec transport de nous aimer toujours.