ACTE I, SCENE I

MELCO ORT.

Je t'en prie , Parle !

FRONTIN

C'est qu'aujourd'hui Lucile se marie.

A sa main deux rivaux prétendent à-la-fois.

MELCOURT.

Et Lucile ?

FRONTIN

N'a plus que l'embarras du choix.

M ELCOURT.

Et ces deux prétendants?...

FRONTIN

Sont Cléon et Clitandre :

L'un, fat, présomptueux; l'autre, mielleux et tendre; Fort jaloux l'un de l'autre, et très riches tous deux.

MELCOURT.

Sont-ils bien accueillis?

FRONTIN

Pas mal.

Le doucereux Doit déplaire au père?

FRONTIN

Oui; mais il plaît à la mère.

MELCOURT.

Et le fat lui déplaît?

FRONTIN

Oui; mais il plaît au père:

Car ce couple est toujours en opposition;

Et , pour mieux soutenir la contradiction , <

11 se boude, se fuit, se contrarie, et s'aime.

MELCOURT.

Mais aiment-ils Lucile?

FRONTIN

Assez ; et c'est là même le seul point sur lequel ils paroisseut d'accord.

MELCOURT.

En l'aimant avec eux je plairai donc d'abord A tous deux.'

FRONTI.\.

A monsieur, mais non pas à madame.

Vous ne savez donc pas ce que c'est qu'une femme Qui, jadis belle, et fraîche encore à quarante ans, A la fin de l'été se croit dans le printemps? Pour elle quel fardeau qu'une fille acccomplie, Plus grande que sa mère, et sur-tout plus jolie. Qui de nouveaux trésors tous les jours s'enrichit, Tandis que tous les jours la maman s'appauvrit! Encor lui passe-t-on les grâces du jeune âge Tant que des soupirants on conserve l'hommage. Mais dès que les amants s'attachent à ses pas. C'est un crime, monsieur, qu'on ne pardonne pas: Vous m'entendez...

MELCOURT.

Je vois que, pour préliminaire, Il faut , suivant l'usage , adresser à la mère Ce qu'on sent pour la fille.

FRONTIN

Oui, mais autre embarras.