TOUT LE .MONDE
Hélas !
LE DIRECTEUR, regardant manger.
Je vais tout droit à la consomption.
JUSTINE
Comment! avec ce teint de jubilation !
LE Dl r. ECTE U R.
Mon enfant, ne jugeons de rien sur l'apparence :
Notre santé n'est pas si bonne que l'on pense :
Aux travaux du salut notre assiduité
Irrite de nos nerfs la sensibilité ;
Dès que dans notre sein le feu divin s'allume,
La victime en secret s'immole et se consume :
La ferveur quelque temps nous soutient; mais enfin
Le sacrificateur avec le feu s'éteint.
Mme DE SAINT-CLAIR, le Servant.
Rallumez-les un peu.
LE DIRECTEUR
Croyez-vous que je puisse?
JUSTINE
Pour faire plus lonj;-tenips durer le sacrifice.
i48 PRÉFACE.
URSULE
Et puis , vous le savez , le jeûne ne se rompt Qu'en prenant du solide.
LE DIRECTEUR
I Allons , passons-nous donc
[On met dans la tasse du pain, (/u'il mange par distraction. ) Le liquide... D'nilleurs ce qui souille la bouche. C'est le mal qu'elle dit , non les mets qu'elle touche. Femme qui tous les ans jeûne quarante jours Fait bien; mais celle aussi qui dans tous ses discours S'abstiendroit tout ce temps de médisance même, Pourroit bien se vanter de faire son carême.
Mme DE SAINT-CLAIR.
Il seroit un peu long.
LE Dni.TE.CTEV R , s'aperccvant qu'il mange. Je crois qu'on m'a triché.
Ciel!
URSULE
Chacune de nous prend sa part du péché. LE DIRECTEUR, sévèrement.
Vous en avez assez des vôtres. Par exemple,
( // regarde de près le fichu d'Ursule. ) Quel luxe! Approchez-vous, encor. Plus je contemple Sur votre corps mortel ce tissu précieux , Plus il me scandalise et me blesse les yeux : Prodiguez en aumône, et non pas eu parures.
URS ULE.
J'ai tort. Mais avez-vous goûté mes confitures?
PRÉFACE. i49
LE DIRECTEUR
( Plus doucement. ) Excellentes!... Combien vous coûte ce point-là?
URSULE
Diï louis.
LE DIRECTEUR
C'est trop cher.
>ime D£ SAINT-CLAIR.
Observez que voilà Dix louis partagés de diverses manières, Qui peut-être ont nourri vingt pauvres ouvrières
LE DIRECTEUR
( sévèrement. ) Le luxe est un péché, c'est un point convenu;
[s'adoucissant. ) Mais il peut être absous , s'il est bien entendu. Celui-ci, par exemple, ciide de pauvres fille,*; A s'établir : voilà des mères de familles; Et l'art, reconnoissaut, du fruit de son labeur Embellit l'innocence et pare la pudeur.
Mme d'or VILLE.
Eh bien ! nous y voilà ! Moi seule ici je gronde Quand on a tort; et vous...
LE DIRECTEUR
Vous grondez tout le monde ■ Je vous l'ai dit souvent, cela n'est pas chrétien.
MHIC d'or VILLE.
.Si je gronde le mal , c'est par amour du bien : Je redresse les torts , j'enconr.ige , j'excite ,
i5o PRÉFACE.
Je fais marcher plus droit , je fais marcher plus vit,e. Si je n'eusse grondé vingt fois, vous n'auriez pas Peut-être avant huit jours reçu vos six rabats.
LE DIRECTEUR
Quoi ! ces rabats qu'hier?. . .
Mme d'orville, dun air triomphant.
Ai-je tort? je vous prie.
LE DIRECTEDR.
Je vous rends grâce!... Mais cette galanterie Ne peut pas empêcher que le mal ne soit mal. La colère est, madame, un péché capital Dont scrupuleusement vous devez vous défendre.
{ doucement. ) Reprenez , j'y consens , tout ce qu'on doit reprendre ; Échauffez-vous. ..
Mme d'orville, vivement.
Oui...
LE DIRECTEUR
Mais ne vous emportez point.
Mme d'orville.
.Soit.
LE DIRECTEUR
Au lieu de gronder, prêchez.
Mine d'orville.
J'en aurai soin. LE directeur.
Répétez vos sermons.
Mme d'orville.
Comme à mon ordinaire
PRÉFACE. i5i
LE DIRECTEUR
Si I on n'écoute pas , criez , mais sans colère.
Mme d'oRVILLE.
A ces conditions je ne gronderai plus.
JUSTINE, le servant.
Je le crois.
LE DIRECTEUR, à /«5(me.
Pourquoi, vous, avez-vous les bras nus?
JUSTINE
Pour être plus agile et pouvoir avec grâce Vous servir.
LE DIRECTEUR , touc/iant 5on iras.
Comme elle a la peau douce!... Allons, passe;
Mme DE SAINT-CLAIR, rifjtlt.
Ah!... ce cher directeur! vous rougissez, je croi?
LE DIRECTEUR, sévèrement.
Je n'en pourrois pas dire autant de vous.
Mme DE SAINT-CLAIR.
Pourquoi ?
LE DIRECTEUR
Et ce fard criminel?... mondaine que vous êtes!...
Mme DE SAINT-CLAIR, à Justine.
Va du cher directeur me chercher les manchettes.
LE DIRECTEUR
Vous offensez le ciel...
Mme DE SAINT-CLAIR.
Lu batiste est fine.
LE DI RECTEU R.
Ilein^
i52 PRÉFACE.
( sévèrement. ) Le rouge...
Mine DE SAINT-CLAIR.
Et j'ai voulu les ourler de ma main.
LE DIRECTEUR
Mais vous en mettez peu?
Mine DE SAINT-CLAIR.
Presque pas.
LE DIRECTEUR
A votre âge , Dans votre rang, il faut de loin suivre l'usage : Le rouge nuancé souvent sur la pâleur Imite innocemment le fard de la pudeur; Sans nous scandaliser alors il nous enchante; Il rend de la vertu la beauté plus touchante ; Et, fixant de nos yeux la contemplation , Nous présente un objet d'édification.
