ACTE I, SCÈNE VT

CeJa m'est défendu.

CLÉON, d'un air fâché.

Quoi! pour moi du mystère?

Cela me pique, au moins!

FINETTE

Je n'y saurois que faire; Mais on me chasseroit.

CLÉoN, lui présentant une bague.

Tiens, prends ce diamant.

FINETTE, prenant la bague.

Vous me perdez, monsieur.

CLÉON

Parle-moi prcmptement,

FINETTE

Le moyen avec vous de garder le silence ! J'ai le cœur si sensible à la reconnoisance!...

CLÉON

Ne me fais plus languir, et dis-moi...

FINETTE, en pleurant.

Depuis peu..

Ma maîtresse a perdu... vingt mille écus au jeu...

Vingt mille écus !

FINETTE, en sanglotant.

Autant.

CLÉON

La somme est un peu forte.

LE COMTE, à Finette.

Quoi ! faut-il, pour un rien, s'affliger de la sorte?

FINETTE, pleurant.

Mais elle doit ce rien, et voudroit l'acquitter. Tous ses fonds sont placés; il faut bien emprunter... On la presse... D'ailleurs elle craint que son père Ne vienne à découvrir cette fâcheuse affaire...

(à Cléon.) J'ai fait ce que j'ai pu pour la résoudre enfin A recourir à vous dans ce mortel chagrin... « Peux- tu, m'a-t-elle dit, me parler de la sorte? « Ote-toi de mes yeu.K... » Vainement je lexhorte A vous faire avertir de son besoin urgent.

CLÉON

Elle a, ma foi! raison, car je n'ai point d'argent.

FINETTE

Enfin , voyant un peu sa fougue ralentie :

« Madame, ai-je ajouté, je viens d'être avertie

« Que Cléon, hier au soir, toucha cent mille écus :

« Je l'ai su de bon lieu. Craignez-vous un refus,

« Quand Cléon est nanti d'une si grosse somme?

<: Non , madame, il vous aime ; il est si galant homme ,

« Que pouvant vous tirer d'un cruel embarras,

« Je gage mon honneur qu'il n'y manquera pas.

«Vous connoissez son cœur généreux, magnifique! »

CLÉON

Qu'a-t-elle répliqué?

FINETTE, dun air mystérieux.

Rien... Je suis politique, Et je juge par-là qu'en cette occasion Vous pourriez vaincre enfin son obstination.