ACTE III, SCÈNE II

LÉONCE

Vengez-vous, vengez-nous; nos peuples vous attendent

Ne leur refusez plus le bras qu'ils vous demandent.

Vous avez en vos mains le projet arrêté ,

Comme un gage certain de leur fidélité.

Vous trouverez, seigneur, des troupes toutes prêtes,

Des soldats orgueilleux du bruit de leurs conquêtes,

Fidèles à leui-s chefs, patients à souffrir,

Et toujours résolus de vaincre ou de mourir.

Courez les commander, et tentez la fortune :

Mais sur-tout bannissez une crainte importune;

En livrant votre bras à ces nobles efforts ,

Prenez soin de fermer votre cœur aux remords.

Ne vous souvenez plus pendant votre entreprise

Si l'exacte équité la blâme ou l'autorise;

Entrez dans la carrière, et sans vous arrêter.

Au degré le plus haut hâtez-vous de monter.

Ces scrupuleux devoirs et ces égards sévères ,

Seigneur, sont des vertus pour des hommes vulgaires ;

Qui se sent un esprit prompt à s'effaroucher.

Sur les pas des héros ne doit jamais marcher.

Les hommes destinés à gouverner la terre ,

A traîner avec eux la terreur et la guerre ,

Loin de porter un cœur de remords combattu.

Au poids de leur grandeur mesurent leur vertu.

ANDROMC.

Mais pour ma fuite, ami, quel parti dois-je prendre?

LEONCE.

Martian est instruit, et je cours vous attendre. D'abord que l'empereur, congédiant sa cour,

246 AiSDRONIC.

Se sera retiré pour attendre le jour,

Martian, sur mes pas soigneux de vous conduire,

Assurera la fuite où votre cœur aspire.

J'ai dans tous les chemins par oîi vous passerez

De fidèles amis et des cœurs assurés,

Qui , tous brûlant pour vous d'une amitié parfaite ,

Fourniront les moyens d'une prompte retraite.

Hâtez-vous donc, seigneur. Moi, sans plus différer,

A remplir vos désirs je vais tout préparer.

( // sort. )