ACTE III, SCENE III

Qu'à m'éloigner sans ordre il y va de ma tête , Qu'aujourd'hui découvert je périrai demain , Que mon sang, que l'état me défendront en vain. Mais mon destin le veut : il faut que j'obéisse. Eh! que voudrois-tu donc, Martian, que je fisse? Peux-tu bien concevoir dans ces tristes moments La rigueur de mon sort, mes craintes, mes tourments? On me prive à jamais de tout ce que j'adore, Je vois dans la splendeur deux hommes que j'abhorre, .Dont l'injuste pouvoir, à me uuire obstiné. Me rend presque odieux le sang dont je suis né. Malgré tant de raisons, malgré tant de contrainte. Laissé- je un seul moment échapper quelque plainte? J'étouffe mes soupirs , j'étouffe mes regrets : Je ne punis que moi des maux que l'on m'a faits; Et, nourrissant mon cœur de ma mélancolie. D'un malheur éternel j'empoisonne ma vie. Enfin, lassé de voir des objets si cruels, Pour m'épargner des coups, ou des vœux criminels. Moins soigneux de mes jours que de mon innocence , Je demande , par grâce , à partir de Byzance , Et d'aller exercer mon courage et mon bras A soumettre, à calmer de rebelles états; On me refuse encor l'emploi que je demande : On soupçonne ma foi ! je vois qu'on m'appréhende. On m'impute à forfait le soin de m'éloigner ; On me croit dévoré de l'ardeur de régner. Et tout près de tenter, par un orgueil extrême , Ce que je n'ai point fait eu perdant ce que j'aime . Sur ces fausses raisons on me retient ici I

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Je vois coutre mes pleurs qu'ua père est endurci ; Je vois mes ennemis triompher de ma peine. On me lie à mes maux d'une plus forte chaîne : On veut me voir souffrir, et mes persécuteurs Ne seroient pas conteuts, si je souffrois ailleurs.

MARTIAX.

Mais, sei^eur...

A X D R o N I G , l'interrompant.

Je ne puis t'écouter davantage.

Je me livre aux transports de ma secrète rage ! Plus de conseils; il faut m'éloigner ou périr. Dans le champ qui m'attend je brûle de courir. C'est nourrir trop long-temps une douleur timide Je veux que désormais la colère me guide , Pour faire hautement repentir l'empereur D'avoir traité son fils avec tant de rigueur!... Mais déjà dans ces lieux régne un profond silence. Cours, hâte-toi, réponds à mon impatience. Obser\ e le moment où nous pourrons partir, Et quand il sera temps reviens m'en avertir.

( Martian sort. )