ACTE V, SCENE X
IRÈNE
AnJronic est donc mort?
GELAS.
Il ue vit plus , madame.
Je viens, en ce moment, de le voir expirer, Dans le bain que lui-même avoit fait préparer.
IRÈNE, à Eudoxe et à Narcée.
Soutenez-moi... Je cède après ce coup funeste...
( à Gelas. ) Et % ous du sort du prince apprenez-moi le reste.
GELAS.
Sans se plaindre un moment de son sort inhumain , Il nous suit. Sans frémir il entre dans le bain. Offre ses bras lui-même , en fait couper les veines , Montre un cœur insensible au milieu de ses peines, Et des flots de son sang, qui coule à gros ruisseaux, Bientôt du bain fatal il voit rougir les eaux. Cependant il pâlit et ses yeux s'obscurcissent; De moment en moment ses esprits s'affoiblissent; Son arae avec son sang trop prompt à s'écouler Court au terme fatal...
IRÈNE, l'interrompant.
Je me sens accabler!...
Donnez un peu de temps à mon ame abattue...
[après une courte pause. ) C'est assez; achevez un discours qui me tue.
GELAS.
Il lève au ciel les yeux pour la dernière fois , Et prononce ces mots d'une mourante voix : «i O mort ! des malheureux unique et sûr asyle,
« Je verrois ton approche avec un œil tranquille , « Si du courroux vengeur dont je subis la loi « La rigueur aujourd'hui ne tomboit que sur moi. u Je crains... » En cet instant son ame s'est émue. Il promène par-tout une inquiète vue. « Père cruel ! dit-il, d'un fils infortuné « Je te rends tout le sang que tu m'avois donné : « N'en cherche point ailleurs pour assouvir ta rage. » Alors de la parole il perd presque l'usage; Il ne garde plus d'ordre en ses discours confus : Ce ne sont que des mots toujours interrompus; Son esprit se confond, le trouble s'en empare; En de vagues projets il s'emporte et s'égare; Il adresse sa voix à vous , à l'empereur, Paroît tantôt tranquille et tantôt en fureur. Enfin son sang s'épuise et sa force succombe , Sa tête sur son sein penche, chancelle, tombe. Il meurt, et tout son corps sanglant, pâle, glacé. Ne nous en offre plus qu'un portrait effacé. Pour moi, le cœur percé de cette affreuse image. De ses persécuteurs je déteste la rage , Et, craignant qu'on me fasse un crime de mes pleurs. Je vais en d'autres lieux renfermer mes douleurs,
( // sort. )
