SCENE I

ABSALON, ACHITOPHEL

ACHITOPHEL

A quel excès, ô ciel, osez- vous vous porter?

Vous vous perdez, seigneur; est-il temps d'éclater?

A ces ardents transports défendez de paroître.

ABSALON

Non , non , Achitophel ; je n'en suis plus le maître :

Le perfide Joab, fier de plaire à son roi,

Sans respect pour mon rang, s'ose attaquer à moi ;

Il cherche, en irritant le courroux qui m'enflamme,

A me faire trahir le secret de mon ame ,

Et répand dans ce camp que les séditieux

N'ont appris que par moi notre abord en ces lieux.

Ah! j'atteste du ciel l'immortelle puissance,

Qu'Absal-ou, punissant un sujet qui l'offense,

N'en aura pas été vainement outragé.

ACHITOPHEL

Avant la fin du jour vous eu serez vengé:

i5o ABSALON.

Modérez cependant cette haine éclatante.

ABSALON

Je l'ai trop ménagé; son insolence augmente:

Adonias mon frère appuyant ses projets.

Us ont cru m'aljaisser au rang de leurs sujets.

Toi-même ouvrant mes yeux svir leur intelligence,

J'ai vu que près du roi ménageant leur vengeance,

Et chas.sant de David tout amour paternel.

Je perdois pour jamais le sceptre d'Israël.

Le roi pour successeur alloit nommer mon frère;

Et comment retenir une juste colère?

Moi , je poxirrois souffrir qu'un frère audacieux

Ravît ou partageât la couronne à mes yeu.x !

Ah ! si , vengeant ma sœur des fureurs d'un perfide,

J'ai pu rougir mon bras d'un fameux homiciile ;

Si ce même Joab, pour avoir retardé

De se rendre à l'endroit où je ravoi.s mandé,

Vit le fer et le feu, conduits par ma vengeance.

De ses fertiles champs moissonner l'espérance.

Crois-tu que les projets par ma haine enfantés

Gardent un prix plus doux à ses témérités?

ACHITOPHEL

Suspendez donc, seigneur, l'ardeur qui vous anime: Jusqu'au pied de l'autel conduisons la victime. Dans mes justes desseins aussi hardi qu'heureux, J'ai fait à la révolte animer les Hébreux: Accablés, gémissant sous des tyrans avides, Leur timide fureur n'attendoit que des guides ; Amasa de ma part a servi leur courroux, Ou plutôt Amasa les a séduits pour vous.