SCÈNE I

ABSALON, THARÈS, THAMAR.

THARÈS.

Non , vous vous obstinez vainement à vous taire ;

Ce silence renferme un funeste mystère.

Quoi ! loin de vous offrir à nos embrassements.

Vous semblez à regret voir nos empressements?

Quel trouble dans vos yeux , quelle tristesse empreinte

Frappe et glace mon cœur de douleur et de crainte?

Hélas! depuis le jour qu'un peuple audacieux

Vous contraignit à fuir ses complots furieux,

Stupides de frayeur, de honte consternées.

Interdites, sans voix, aux pleurs abandonnées ,

Le ciel seul sait combien j'ai tremblé pour vos jours.

Enfin de nos ennuis interrompant le cours,

Cisaï, secondé de guerriers intrépides,

S'offre à venir ici guider nos pas timides :

Nous partons, et, livrée à l'espoir le plus doux.

Mes désirs eniportoient mon ame jusqu'à vous;

Je respirois par-tout le moment plein de charmes

Où votre vue alloit me payer de mes larmes.

Vain espoir! Quand la reine, arrivant dans ces lieux,

Voit la joie et l'amour briller dans tous les yeux,

ABSALON. i65

Qiiaml le roi semble même oublier sa disgrâce, Vous seul eu m'aliorilaut, interdit, tout de glace, Semblez me présager de plus affreux malheurs Que ceux à qui mes yeux ont donfié tant de pleurs.

AnSALON.

N'imputez point, Tharès, à mon peu de tendresse Ce (jue dans mes regards vous voyez de tristesse : Mille soins différents, mille importants projets, Susjiendent de mon cœur les mouvements secrets ; Ma gloire me défend de m'en laisser surprendre.

THAMAn.

Eh ! mon père, daignez un moment les entendre. Pouvez-vous me laisser dans le trouble oii je suis ? Nous venons près de vous partager vos ennuis. Quels que soient les périls qu'en ces lieux j'envisage, Seigneur, votre froideur me touche davantage : Laissez tomber sur nous un regard plus serein.

ABS ALON.

Ma fille, vous cherchez à vous troubler en vain;

Pour Tharès et pour vous mon cœur toujours le même

Ressent vos déplaisirs, les partage et vous aime :

Mais cet amour a beau me flatter en secret.

Je ne puis sous ces murs vous voir qu'avec regret.

Entourés d'ennemis , leur fureur menaçante

A jusque dans ce camp répandu l'épouvante;

L'effroi, l'horreur, la mort, bientôt, sous ces remparts,

Vont au gré du destin errer de toutes parts :

Est-il temps que mon cœur se livre à sa tendresse?

TH AUÈS.

Eh liien! viens-je exiger de vous quelque foiblesse?