ACTE II, SCÈNE IV

Je méprise un vain bruit que le peuple répand.

TH An Es.

Et moi je crois, seigneur, ne devoir point vous taire Que ces bruits sont peut-être un avis salutaire. Je sais, je vois quel est le cœur de mon époux ; Mais sait-on s'il n'est point de traître parmi nous? Sait-on si dans ce camp quelque secret coupable N'a point, pour se cacher, divulgué cette fable? M'en croirez-vous, seigneur? Qu'un serment solennel Fasse trembler ici quiconque est criminel : Le ciel, votre péril, ma gloire intéressée, De ce juste projet m'inspirent la pensée. Attestez l'Eternel qu'avant la fin du jour, Si des traîtres cachés', par un juste retour, N'obtiennent le pardon accordé pour leurs crimes. Leurs femmes, leurs enfants en seront les victimes; " Que dans le même instant qu'ils seront découverts, Leurs parents, dévoués à cent tourments divers, Déchirés par le fer, au feu livrés en proie. Payeront tous les maux que le ciel vous envoie.

A B s A L o X , à part.

Juste Dieu, que fait-elle!

CISAÏ, à David.

Oui, l'on n'en ])eut douter, Seigneur, quelque jierfide est tout près d'éclater : On vous trahit; je sais, par des avis fidèles , Que vos desseins secrets sont connus des rebelles.

DAVID

Suivons ce qu'à Tharès le ciel daigne inspirer ; Par ses sages conseils je me sens éclairer:

176 ABSALON

Peut-être par un vœu terrible, irrévocable, Pourrai-je à son devoir rappeler le coupable. Oui, madame, fondé sur la loi , l'équité , Je me lie au serment que vous avez dicté : Puisse sur moi le Dieu que l'univers révère Verser tous les malheurs que répand sa colère , Si pour les criminels démentant vos discours, Mon injuste pitié leur offre aucun secours!

Achevez donc , seigneur; Joab vous est fidèle. Ennemi d'Absalon, et pour vous plein de zèle, Lui seul me paroît propre à remplir mes desseins : Souffrez (|ue je me mette en otage en ses mains.

A B s A L o N , ti part.

Ciel!

D A v I D , « Tlutrcs.

Vous!

THARÈS.

Il faut, seigneur, que mon e.vemple étonne, Et montre qu'il n'est point de pardon pour personne.

DAVID

Votre vertu suffit pour répondre de vous : Accompagnez la reine , et suivez votre époux.

THARÈS.

Non , seigneur, souscrivez à ce que je désire; Ma gloire le demande, et le ciel me l'inspire: Accordez cette grâce à mes désirs pressants.

DAVID

Piiistpio vous le voulez, madame , j'y consens, 'loi qui (lu haut des cieux à nos conseils présides,