SCÈNE I

ABSALON, ACHTTOPHEL, CISAI. '

Cl s AÏ, à Absalon.

Oui , seigneur, c'est ici que David doit se rendre : Quel succès de vos soins ne doit-on point attendre? Us rappellent Tharès de l'horreur du tombeau , Et vont de la discorde éteindre le flambeau.

ABSALON

De quels troubles, grand Dieu, sens-je mon ame atteinte I

J'y sens naître à-la-fois et l'espoir et la crainte.

Où suis-je? De mon roi soutieudrai-je l'aspect?

De ce roi dont le front imprime le respect.

Que ma révolte accable, en qui la vertu brille?

O funeste serment ! 6 Tharès ! 6 ma fille !

Quelle preuve damour je vous donne aujourd'hui !

ACHITOPHEL

Eh ! pourquoi vous livrer à ce mortel ennui , Seigneur? Pourquoi ternir l'éclat de votre gloire, Et laisser de vos mains arracher la victoire? Du superbe Joab humilions l'orgueil; Que de vos ennemis ces champs soient le cercupil : Là , d'un bras que l'amour et la vengeance guide ,

196 ABSALO.V.

Dérobez votre épouse aux fureurs d'un perfide.

Voilà le seul conseil qu'on devroit vous donner.

CISAÏ.

Le seul conseil, seigneur! Daignez me pardonner; Mais il faut me montrer votre ame tout entière. Formez-vous le dessein d'immoler votre père?

AB SALON

Moi! que d'un crime affreux j'ose souiller mon bras? Non : je veux de Joab punir les attentats, Arracher à la mort mon épouse et ma fille, Assurer pour jamais le sceptre à ma famille, Jouir après David de son auguste rang.