SCÈNE I

MARIUS, ARISDE.

AP.ISBE.

N'en doutez point, seigneur, votre départ s'apprête.

Tandis qu'il en est temps, évitez la tempête :

Le roi m'a soupçonnée, et son jaloux transport

Assure votre vie en jurant votre mort ;

Il vx)us livre aux Romains, mais tel qu'une victime,

Et sauve la vertu par le motif du crime.

MARIUS

Quoi ! lorsqu'un roi cruel me retient dans ses Icrs, C'est vous qui m'arrachez aux maux que j'ai soufferts! Ah! madame, croyez qu'après cette entreprise, Si le sort des combats jamais me favorise Assez pour signaler et mon nom et mon bras. Votre gloire en tous lieux volera sur mes pas ; Et qu'un jour on dira , si le ciel me seconde : Arisbe a rétabli la liberté du monde.

ARISBE.

Oui, seigneur, tout vous rit : sorti de cet état , Vous reprendrez bientôt votre premier éclat; Vous verrez la fortune, à vos vœux asservie,

IMarquer d'heureux instants le cours de votre vie. Puisse votre bonheur égaler mes souhaits! Qu'à vos vertus le ciel mesure ses bienfaits ! Que vos fiers ennemis, terrassés par vos armes, Éprouvent à leur tour de mortelles alarmes ! Que votre nom vainqueur parcoure l'univers! Arisbe est satisfaite; elle a brisé vos fers.

MARIUS

Ah ! toutes ces faveurs qu Arisbe me souhaite, Sans elle, n'offrent rien que mon cœur ne rejette. Prévenons des malheurs qui me glacent d'effroi : Partagez mon destin, madame; suivez-moi.

Ici mille dangers menacent votre tête : Tout doit vous eu chasser. Partons ensemble.

ARISBE.

Arrête.

Je t'aime, Marius, et dès le même jour Que mon cœur fut sensible aux feux de cet amour, Un noble orgueil fit croire à mon ame charmée Qu'enfin, puisque j'aimois,j'étois sans doute aimée: Rien ne dément l'espoir dont mon cœur s'est flatté; Mille fois à mes yeux tes soins ont éclaté ; Mille fois pour pleurer ta cruelle infortune. J'ai fui l'empressement d'une cour importune. Je t'aime; tu le sais : mais n'attends rien de moi. Qu'on puisse croire indigne et d'Arisbe et de toi. Ainsi n'espère pas qu'à ta fuite liée Je traîne après tes pas ma gloire humiliée, Ni qu'avec toi , passant le trajet de nos mers , Vt de ma honte entière instruisant l'univers.