ACTE I, SCÈNE IV

Diins ce cœur iiicoustant l'orgueil et la vengeance, Je ne le sens que trop , ont laissé leur semence. Je n'ose vous promettre un bonheur éternel ; Avant d'être clément, vous m'avez vu cruel. Tremblez... Mais écartons un funeste présage: D'une solide paix que ce jour soit le gage. Peuples long-temps courbés sous le poids des malheurs j Respirez, votre maître est sensible à vos pleurs ; Votre maître est fléchi : l'humanité sacrée, La mère des vertus, dans son ame est entrée. En vain l'ambition veut étouffer sa voix ; Elle crie à mon cœur que mon peuple a ses droits : C'est elle qui m'appreud qu'un pouvoir sans mesure Devient pour l'univers une commune injure; C'est elle qui m'apprend que des nœuds mutuels Unissent le monarque au reste des mortels. Et qu'un roi qui conserve est égal en puissance A l'être bienfaisant qui donne la naissance. J'ai vaincu, j'ai conquis, je gouverne à présent.

( au inujti et au visir. ) Vous que ma voix tira de la nuit du néant , Esclaves de mon trône, ombres de ma puissance , Allez à l'univers annoncer ma clémence : A ses rois consternés annoncez qu'aujourd'hui Mahomet peut les vaincre, et devient leur appui ; Qu'il ne permettra plus au souffle de la guerre De renverser leur tronc et d'infecter la terre ; Que sa gloire est contente, et qu'il n'aspire plus Qu'à rendre heureux son peuple et les vaincre en vertus. Ce n'est jias tout ; mon cœur, lassé du bruit des armes,

a34 MAHOMKT SKCOND.

Va goûter les douceurs d'un liynieu jilciii de cliannes D'une esclave clirétieinie il couronne la foi. Ce n'est point m'abaisser, c'est l'élever à moi. Je méprise ces rois dont la tendresse avide Ne sait former des na;uds qu'où l'intérêt préside , Commerce trop suivi dont j'abhorre la loi : Vertu, naissance, amour, c'est assez pour un roi. LE V I s I H .

Seigneur, de tes soldats je crains la résistance -. Leurs nombreux bataillons trop proches de Byzance..