ACTE II, SCÈNK

Voir des dents d'un serpent nailro des bataillons , V.t vaincre ces soldats enfantés jiar la terre. Qui tous ne rcspiroient que le sang et la guerre. Parmi tant de périls, quel dieu, sans mou secours. De vos tristes héros eût conservé les jours? Sur le destin jaloux j'emportai la victoire : J'empêchai leur trépas; je les couvris de gloire; Et leur sacrifiai remords, crainte, pudeur, Mou père, mou pays, ma gloire, mon bonheur. Je n'ai voulu qu'un d'eux pour toute récompense. Vous jouissez du reste , et {lar mon assistance. Pour les avoir sauvés, je ne demande rien ; Je vous les laisse tous : mais laissez-moi mou bien.

CRÉON

Ainsi donc, à l'ouïr, Médée est innocente; On devroit consacrer sa vertu bienl'aisaute ; La Grèce...

MÉDÉE

Me doit tout, et ne sauroit jamais D'un assez digne prix couronner mes bienfaits. Toutefois que sert-il d'affecter un faux zélé? J'ai tout fait pour Jason , et n'ai rien fait pour elle : Il me coûte assez cher, l'ingrat, pour être à moi ! •Si l'on veut m'exiier et me manquer de foi, De quel droit osez-vous séj)arer nos fortunes? Même sort nous est dû; nos causes sont communes.

CRÉON

Ah ! de grâce avec vous ne le confondez pas. Jason est innocent de tous \ os attentats.

26 MÉDÉE

Non. H est criminel , ce héros magnanime : En tirer tout le fruit, c'est commettre le crime. Tyranuique pouvoir qui cherche à m offenser...

CRÉON

Ma patience enfin commence à se lasser, Et pourroit...

Ah ! tyran , la mienne est déjà lasse. Va , je ne veux de toi ni clémence ni grâce. Ordonne mon exil , ravis-moi mon époux : Tu le peux; mais tyran, redoute mon courroux. Crains...

CRÉON

Ah ! c'est trop loug-temps contraindre ma colère. Va, sors de mes états, sors, barbare étrangère. Abandonne Corinthe , et cours eu d'autres lieux Porter tes attentats et le courroux des dieux. D'un monstre tel que toi délivre mon empire, Cesse d'infecter l'air qu'en ces lieux on respire; De ton horrible aspect ne souille plus mes yeux; Et n'empoisonne plus la lumière des cieux. Va semer à Colchos l'horreur et l'épouvante ; Vas y hâter des dieux la justice trop lente. Demain dès que l'aurore allumera le jour, Précipite tes pas, fuis loin, fuis sans retour; Ou, contentant les dieux las de tes injustices, Tn périras, barbare, au milieu des supplices. Tu peux choisir. Adieu.