SUR LE SAGE

Alain René Le Sage naquit à Vannes en Basse-Bictaffne, dans l'année 1668. Il resta orphelin et riche à l'âge de sept ans; mais un oncle, son tuteur, laissa par négligence dissiper sa fortune. Après avoir fait ses études au collège des jésuites à Vannes, il vint à Paris à vingt-cinq ans. Il s'y maria avec la fille d'un menuisier, et vécut heureux avec elle.jusqu'à la fin de sa carrière. L'abbé de Lyonne, son ami, lui ayant appris la langue espagnole, il en tira le sujet de quelques pièces de théâtre, ainsi que de ces charmants romans qui ont immortalisé son nom. Le Diable boiteux et Gil Bios tiendront probablement toujours en France le premier rang dans ce genre de littérature. Giisman d'Alfarache , le Bachelier de Salamanqiie, Roland l'amoureux seront toujours lus avec plaisir.

Le Sage avoit déjà composé pour le théâtre

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Français le Traître puni, comédie en cinq actes, en prose, et Do7i Félix de Mendoce^ aussi en cinq actes, en prose, qui ne furent pas représentés. Il fit jouer, le 3 février 1702, une comédie en cinq actes , en prose , intitulée le Point d'Honneur. Elle n'eut que deux représentations. Don César Ursin , autre comédie en cinq actes , donnée pour la première fois le i5 mars 1707, ne fut jouée que six fois. Ces quatre pièces, imitées du théâtre espagnol, n'auroient point établi la réputation de leur auteur ; mais Crispin rival de son maître et Turcaret, qu'il tira de son propre fonds, lui assurent une place distinguée parmi nos auteurs comiques. Crispin rival, en un acte, en prose, parut pour la première fois le i5 mars 1707. Après cent ans, ■ on le donne encore fort souvent et il est toujours vu avec plaisir. Turcaret, mis au théâtre le i4 février 170g, n'eut alors que neuf représentations, à cause du grand froid qu'il fit cette année; mais son succès ne s'est jamais démenti, et cette comédie est comptée parmi les meilleures de notre théâtre.

Le Sage avoit composé, dès 1708, une petite comédie en Un acte, en prose, sous le titre