SCÈNE L

THÉODOX, MÉLANIDE.

Telle est de mon refus la cause nécessaire. D'Arviane est outré : mais que pouvois-je faire? Quand j'aurois consenti, rieu n'eût été conclu. Dans cette occasion , n'auroit-il pas fallu Faire de notre état l'histoire infortunée? Dorisée eût alors rompu cet hyménée.

Et pourquoi sans besoin vouloir s'humilier? Répandre ses malheurs c'est les multiplier.

THÉO DON

Jai cru que mon projet vous seroit plus utile.

Cet hymen à présent me paroît difficile :

Quel dommage 1 il pouvoit nous rendre tous heureux.

MÉLANIDE

Voilà tous mes secrets : ils sont si douloureux, Qu il faut les arracher les uns après les autres.

THÉO DON

Il est peu de malheurs aussi grands que les vôtres.

MÉLANIDE

Voyez la cruauté du sort qui me poursuit.

Quand tout semble contraire à l'ingrat qui me fuit,

Quand je puis à mon gré lui ravir ma rivale,

lyfi MÉLANIDE.

Il faut qu'il se rencontre une raison fatale

Qui me force à laisser combler mon deshonneur.

Pour mon malheureux fils et pour moi quelle horreur!

Mais enfin croyez-vous qu'on soit assez barbare

Pour nous livrer tous deux aux pleurs qu'on nous prépare ?

THÉO DON

Je le crains.

Vos efforts seroient infructueux?

On a tant de pouvoir sur. un cœur vertueux! Le sien est fait pour l'être; il l'étoit, j'en suis sûre. Eh! pourquoi voulez-vous qu'il devienne parjure? Vous êtes effrayant, quand l'espoir me séduit.

THÉODON

Je voudrois, en l'état où le sort vous réduit. Pouvoir, sans vous tromper, dissiper vos alarmes. Mais, hélas! je ne puis que partager vos larmes: Je tremble que bientôt, peut-être dès ce jour, Votre époux ne vous soit arraché par l'amour. Tout m'alarme pour vous, et rien ne me rassure : Peut-être en ce moment signe-t-il son parjure.

MÉLANIDE

Ah, perfide! arrêtez; c'est l'arrêt de ma mort... Vous n'empêcherez pas un si cruel accord?

THÉODON

Eh, madame! comment?

MÉLANIDE

Votre pitié se lasse?

THÉODON

Ou me fait uu secret de tout ce qui se passe.