ACTE IV, SCENE III. 8i

Moi, je déposerois, s'il en étoit besoin.

Je ne veux employer que mes uniques armes.

FLORIN E

Eh ! qui sont-elles donc ?

CONSTANCE

Les soupirs et les larmes.

FLORIN E

Bon ! il vous laissera gémir et soupirer.

On croit nous faire grâce en nous laissant pleurer :

On ne convient jamais des chagrins qu'on nous donne ;

On croit que dans nos cœurs le plaisir s'empoisonne ,

Que le sexe se fait lui-même son tourment,

Et qu'il n'a pas l'esprit d'être jamais content.

Servez-vous contre lui de ces lettres fatales

Que vous a fait remettre une de vos rivales.

Que j'aurois de plaisir à confondre un ingrat!

CONSTANCE, remettant les lettres dans sa poche. Je me garderai bien de faire cet éclat : Il ne saura jamais , si j'en suis la maîtresse , Que je sais à quel point il trahit ma tendresse. Je ne veux point aigrir son cœur et son esprit, !Si détruire un espoir que mon amour nourrit. En feignant d'ignorer et de vivre tranquille , J'assure à mon volage un retour plus facile ; Je lui donne un moyeu de me mieux abuser. Et, quand il le voudra, de se mieux excuser. Je veux lui demander ce qu'il faut que je fasse Des présents qu'on m'a faits, et qu'il m'en débarrasse : Je veux entre ses mains remettre cet écrin.

FLORINE

Vous en aurez, madame, encore du chagrin. Ce ne sera pour lui que des galanteries ; Il vous écouduira par des plaisanteries , Comme il a déjà fait : vous aurez la douleur De ne le pas trouver sensible à son honneur.

CONSTANCE

Tu le crois?... Il est vrai... j'y serois trop sensible; Mon cœur, que je contiens dans un calme pénible, Pour la première fois ne m obéiroit plus. Et j'en aurois après des regrets superflus. Fuyons l'occasion, peut-être inévitable, De trouver mon époux encore plus coupable. Je ne le verrai point... Je m'en prive à regret... Et toi, prends cet écrin; tu connois l'indiscret... Que je le bais!

FLORINE

Lequel?

CONSTANCE

Ah ! tu me désespères.

FLORINE

Je vous l'ai dit, madame, ils sont deux téméraires.

CONSTANCE

Que ce soit l'un ou l'autre, il n'importe. Au surplus, Fais comme tu pourras; mais ne m'en parle plus : Que cette indignité ne blesse plus ma vue.

( Elle sort. )

FLORINE

Allons, madame, quitte à faire une bévue.