ACTE V, SCENE l. loS

u'uRVA L.

Dis, à mon désespoir.

DAMON

Mais au sort de Constance il est temps de pourvoir.

d' u R V A L , attendri , et les larmes aux veux. Que fait-elle à présent?... Que faut-il que j'espère? Dis-moi... qu'est devenue une épouse si chère?... Ah ! je suis sou bourreau plutôt que son époux. Pourra-t-elle survivre à de si rudes coups? Sa blessure est mortelle, et j'en mourrai moi-même.

DAMON

Rien n'est désespéré dans ce malheur extrême. Constance ta sauvé la honte de l'éclat : Ellf en impose à tous, et cache son état; Son courage surpasse encor son infortune; Elle fait les honneurs d'une fête importune, Dont elle ne croit pas être l'objet secret. Il est viai qu'en passant, mais sans être indiscret. Je l'ai calmée un peu; j'ai caché tout le reste. Viens; un plus long délai lui deviendroit funeste. Son couraoje est peut-être à son dernier effort.

d'uR VAL.

Cher ami, je te rends le maître de mon sort : Sois mon unique appui, ma ressource auprès d'elle; Peins-lui mon désespoir : ah! quel que soit ton zèle. Tu ne pourras jamais en peindre la moitié : Ne me ménage plus, implore sa pitié.

UA MON

Tu sauras mieux que moi persuader Constance : Je lui serois suspect dans cette circonstance.

(o6 LE PRÉJUGÉ A LA MODE.

Pourquoi te refuser ce plaisir si flatteur D'aller à ses genoux lui reporter ton cœur?

d'urval.

IMe refuserois-tu d'achever ton ouvrage?

D A :m o N , avec vivacité.

Tu n'es impétueux que pour faire un outrage.

d'ur val.

Tu veux qu'un furieux qui sort de son accès, Qui vient de se porter au j)lus coupable excès , Qui vient d'accumuler blessure sur blessure, Opprobre sur opprobre, injure sur injure, Aille aussitôt braver l'objet de sa fureur. Et s'offrir à des yeux qu'il a remplis d'horreur : La honte me retient....

D A MO N

D'Urval, elle t'abuse.

La honte est dans l'offense , et non pas dans l'excuse.

d'u rval.

Puis-je désavouer ces malheureux écrits.

Où je jure à Constance un éternel mépris? Peut-elle désormais prendre aucune assurance. Compter sur des serments que j'ai détruits d'avance?

damox.

L'amour pardonne tout. Mais je t'ouvre un moyen : Je dois avec Constance avoii un entretien. C'est sans doute au sujet de tout ce qui se passe , C'est elle qui m'a fait demander cette grâce; Pendant le bal j'espère eti trouver le moment. Nous sommes convenus de ce déguisement , Je dois rester masqué.