SCENE XVllI

FINETTE

Ma foi! madame, je n'entends rien à cet honneur-là. Il n'est apparemment qu'à l'usage des grandes dames. Quant au marquis, je n'oserois vous répéter ce qu'on en dit. Il vous plaît ; et je me tais.

LA COMTESSE

Quelle gaucherie ! comme vous mettez cette plume!... Eh! qu'en dit-on, je vous prie, mademoiselle? Parlez ; je vous l'ordonne.

Puisque vous le voulez, madame, on dit que ce n'est qu'un fat, mis à la mode par deux ou trois coquettes.

LA COMTESSE

N'en dit-on que cela?. . . Vous m'assommez la tête... Va, ma pauvre enfant, les mots de fat et de coquette ont été inventés par l'envie pour dénigrer les hommes aimables et les jolies femmes. Apprends de moi que tout homme est fat quand il a de quoi l'être, et que de son côté, avec de l'esprit et des grâces , toute femme est coquette. '

FINETTE

Quoi! madame?...

LA COMTESSE, l'interrompant^ en minaudant devant son miroir.

Ivst-il rien de plus flatteur que de plaire, que

d'être entourée d'une foule d'adorateurs dont on fait le sort avez un souris, un mot, un regard? Une coquette est la reine du monde : d'un coup d'œil elle encourage le timide, glace le téméraire, échauffe l'indifférent , donne la loi à tous, et ne la reçoit que d'elle seule.

FINETTE

Tout cela n'est que le triomphe de la vanité; et sans le cœur, madame...

LA COMTESSE, l'interrompant.

Tu lis de vieux romans , ma pauvre Finette?

Mais, vous aimez le marquis?

LA COMTESSE

Dis que je l'enlève à la divine Cidalise.

FINETTE

Et pour cela vous lui faites épouser Julie? Mais si elle vengeoit CidaUse? si Julie alloit plaire au marquis?

LA COMTESSE, en sc donnant des grâces.

Julie? un enfant novice au monde, qui n'entend rien à l'art de plaire, qui ne se doute pas même qu'il y en ait un?

FINETTE

Oui ; mais la nature s'y entend pour elle. Sans songer à plaire, Julie se montre et plaît. On ne peut disconvenir qu'elle soit charmante?