ACTE V, SCÈNE II

Et s'il est vrai, seigneur, que la vertu nous touche. Et soit dans notre cœur, comme dans notre bouche. Si nous aimons l'état, il faut nous réunir, • Won pour faire les maux , mais pour les prévenir.

OSMONT

Je n'en sais qu'un moyen : perdons qui nous offense. Écrasons un tyran , tandis que sa puissance N'est pas encore au point de nous faire trembler. Mais si vous demandez que, pouvant l'accabler. Au droit de me venger lâchement je renonce, Interrogez l'honneur, il fera ma réponse.

SIFFRÉDI.

N'appelez point honneur cet enfant de l'orgueil , Éternel artisan de discorde et de deuil , Qui , toujours altéré de sang et de vengeance , N'est jamais assez grand pour pardonner l'offense; Qui , superbe et farouche , immole tout à soi , Et prend le préjugé, non la vertu, pour loi. Le véritable honneur n'est que la vertu même; Oui, de nos actions seule arbitre suprême...

o s M o N T , r interrompant.

On peut penser ainsi dans cet âge avancé Qui transforme en vertu le courage glacé. Moi dont le sang encor dans les veines bouillonne , Je sais comme on se venge , et non comme on pardonne.

SIFFRÉDI.

Eh bien ! à vos fureurs immolez donc l'état : Mais ne vous flattez pas que de cet attentat Un cœur tel que le mien soit jamais le complice; Non... Du roi, cependant, je blâme l'injustice ;

Je maintiendrai le nœud qui joint ma fille à vous :

Le roi réclame en vain, vous êtes son époux.

Ma juste fermeté bravera sa colère;

Mais s'il ne souffre pas que la raison l'éclairé.

S'il persiste à n'avoir que son désir pour loi ,

Il n'est qu'un seul parti qui soit digne de moi :

Je ne partagerai vos complots ni son crime,

Mais je serai, seigneur, sa première victime.

Adieu... De votre cœur modérez les transports.

OSMONT

Ah ! j'y ferois, seigneur, d'inutiles efforts. Osmont n'a point appris à dévorer l'outrage.

SIFFRÉDI.

Le roi verra l'abyme où son projet l'engage.

Demain tout peut changer. Mon fils, comptez sur moi.

Et retournez au fort dégager votre foi.

( // sort.)