ACTE III, SCENE VI

Dégénérer Achille , et Patrocle lui-même? C'est en vain qu'on vous place au nombre des héros; Ce grand titre n'est du qu'aux illustres travaux. Ramenez à la Grèce Achille et la victoire; Fléchissez un ami; retracez-lui sa gloire. Faites sur les Troyens retomber son courroux : Voilà , seigneur, voilà des traits dignes de vous.

PATROCLE

Achille, tu l'entends. Quoi! ton ame insensible Résiste à cette atteinte , et demeure inflexible ? Ton barbare courroux veut braver tour-à-tour La Grèce qui t'implore , et la gloire, et l'amour? Rougis, rougis, cruel, de ta fierté sauvage; Tourne contre llion ce superbe courage.

Toujours un vain dépit sera-t-il écouté?... Non , ton cœur n'est point fait pour tant de cruauté. Tu n'as point oublié que se vaincre soi-même Est le plus noble effort de la vertu suprême. Elle t'inspire, ami; cède à son mouvement.

ACHILLE

Ote-moi donc ma haine et mon ressentiment.

Efface, s'il se peut, de mon ame blessée

L'affront toujours présent à ma triste pensée.

Abolissez tous deux l'outrage et le mépris

Qui de mes longs travaux furent l'indigne prix.

Eh ! comment oublier ma honteuse disgrâce.

Et d'Atride en courroux l'insupportable audace?...

Mais quand je l'oublierois, vingt rois en sont témoins...

Les Grecs qui lont souffert, s'en souviendroieut-ils moins?

De mon horreur pour eux n'accusez que vous-même.

38 BRISÉIS

Je les hais, Briséis, puisque enfin je vous aime , Et puisqu'ils ont permis que leur chef odieux Me privât du trésor le plus cher à mes yeux.

BRISÉIS

Mettez cet attentat au rang des plus grands crimes : Mais pardonnez aux Grecs, ils en sont les victimes. Le ciel les a punis; Hector vous venge assez: Quels crimes par le sang ne sont point effacés?