SCÈNE XVI

ÉRASTE, paraissant au fond du théâti-e; SOPHIE^ DAMIS, FINETTE.

FINETTE, bas à DamiSf en entendant Eraste. Prenez garde : on vient de ce côté.

Éraste... il pourroit vous entendre.

DAMIS, bas.

Laissez-moi faire...

( haut, à Sophie, avec t accent anglais, pendant le reste de cette scène et la suivante. )

Eh bien, jugez, par cet essai.

Si nos auteurs n'ont pas cette expression tendre...

(à Eraste, qui s'est avancé. ) Je lui disois , monsieur, un beau morceau d'Otway. Mademoiselle s'imagine Qu'il n'a rien d'égal à Racine.

Oh!

SOPHIE, à Damis.

Mais exprime- t-il un sentiment bien vrai? Je crains...

DAMIS, l'interrompant.

c'est la nature même.

Mon auteur ne feint point; son art est de sentir.

ÉRASTE

Celui de vos auteurs qu'avant tout autre j'aime »

4i2 L'ANGLOMANE.

C'est Shakespear.

DAMIS

Nous prononçons Chespir.

ÉRASTE

chespir soit... Mais, en tout, j'admire sa manière. J'aime des fossoyeurs qui, dans un cimetière, Moralisent gaiement sur des têtes de morts. Nous n'avons rien chez nous de si philosophique. Nos esprits, pour cela, ne sont pas assez forts...

Otway, dit-on, est pathétique;

Et je voudrois entendre ce morceau.

D A M I s , embarrassé.

Oui, mais...

ÉRASTE

Quoi donc?

Seroit-il beau Qu'un sage, en matière pareille...

C'est de l'amour... L'amour offense votre oreille?

ÉRASTE

C'est de l'amour anglais : je saurai me prêter. Voyons.

DAMIS

Il faut vous contenter.

{Damis paraît rêveur et embarrassé. )

ÉRASTE

A quoi rêvez-vous donc?

DAMIS

Je cherche à vous bien rendre Ce que l'auteur fait dire à l'amant le plus tendre.