ACTE IV, SCÈNE II

Achille enfin m'épouse à la face des dieux.

Ainsi, quittant bientôt les rives du Scamandre,

Aux bords thessaliens nos vaisseaux vont descendre;

Je vais bientôt régner sur vingt peuples divers.

Et, fille de Thétis, franchir les vastes mers.

Seul , de tous les l'royens , ne craignez plus Achille ;

Si Pergame est détruit, Larysse est votre asile.

Vivez pour voir finir vos malheurs et les miens,

Et présidez vous-même à de si beaux liens.

Vous gémissez, seigneur, et malgré tant de gloire...

BUISÈS.

Ces liens sont affreux; perdez-en la mémoire. Rompez, rompez des nœuds que le crime a tissus.

BRISÉIS

Qu'entends-je? je frémis !

BRISÉS

Vous frémirez bien plus.

Cet hymen n'est qu'horreur, impiété, parjure.

BRISÉIS

Qui peut-il offenser?

BRISÉS

Les dieux et la nature.

Vous outragez enfin , par ces nœuds criminels, Les droits sacrés du sang et tous ceux des mortels.

BRISÉIS

Qui, moi? les droits du sang! Eh ! les puis-jeconuoître? En seroit-il pour moi ? sais-je qui m'a fait naître? Quoi ! vous-même , seigneur, ne me disiez-vous pas Que, victime eu naissant, dévouée au trépas, Triste jouet de l'onde, et rebut du naufrage ,

48 BRISEIS.

J'allois périr, sans vous, sur un rocher sauvage?

Sais-je enfin rien de pJus, des auteurs de mes jours.

Que leurs vœux pour ma mort trompés par vos secours?

Le sang n'a point de droits dont mou cœur ne s'offense;

Je ne connois que ceux de la reconnoissance.

Croirai-je les trahir, quand , libre de mes fers,

Et vengeant nos affronts aux yeux de l'univers.

Du plus grand des héros épouse couronnée,

Je relève mon sort et votre destinée?

Quels dieux par Briséis sont alors offensés?

BRISÉS

Ces liens sont affreux, vous dis-je; frémissez :

Il est temps de lever le voile impénétrable

Qui couvre de vos jours la source déplorable.

Victime du destin , jouet de ses rigueurs,

Hélas, vous ignorez vos plus cruels malheurs !

Ils avoient précédé l'instant qui vous vit naître;

Sans horreur aujourd'hui pourrez-vous les connoitre?

Comment en soutenir le récit accablant?

Quels secrets ! Je frissonne en vous les révélant.

Même avant le berceau , proscrite , infortunée ,

A trahir votre sang vous fûtes destinée.

Le premier de vos jours fut un jour de douleur;

Un oracle cruel en consacra l'horreur.

D'un frère glorieux sœur et sujette impie,

Vous dûtes ou périr ou menacer sa vie.

De la vôtre la parque alloit trancher le cours;

Vous fûtes exposée... et si, par mon secours.

Vous jouissez encor du ciel qui nous éclaire ,

Tremblez , il vous forma pour servir sa colère.