D. LOPE, CONSTANCE

D. LOPE

Rien ne s'oppose plus à mes justes souhaits; Tout flatte mon amour, madame , et désormais En vain près de mes feux une autre flamme brille. Vous savez quel malheur menace Bernadille; On lui fait son procès , et son lâche attentat Vous fait voir que de lui vous faisiez trop d'état. Vous me le préfériez , madame , et cette flamme Vous donnoit pour époux l'assassin de sa femme; Mais le ciel , irrité du mépris de mes feux, Refuse, en ma faveur, de vous unir tous deux. Pourrai-je me flatter, par le malheur d'un autre. Qu'aux volontés du sort vous soumettrez la vôtre? Frédéric m'a tout dit. Si j'en crois son aveu...

CONSTAKCE.

Eh bien?

D. LOPE

Je vous verrai récompenser mon feu.

CONSTANCE

Et que vous a-t-il dit?

LA FEMxME JUGE ET PARTIE. 197

D. LOPE

Qu'il savoit ia manière De nous unir tous deux, et qu'à votre prière Il rompoit un hymen à votre amour fatal; Et vous voyez entin qu'il ne s'y prend pas mal.

COiNSTANCE.

Il faut sur cet aveu que je vous désabuse; Aussi-bien de l'amour l'amour même est l'excuse. Je craignois cet hymen, je ne puis le nier, Et je me suis enfin réduite à le prier D'en empêcher l'effet; mais c'est dans l'espérance Que ma main de ses soins seroit la récompense. Je l'aime, et ne veux plus vous en faire un secret; Je trahis votre amour, et peut-être à regret.

D. LOPE

Ma flamme, qui veut bien se régler sur la vôtre , Après un tel aveu, vous en veut faire un autre. Voyez ce qu'un tel choix doit avoir de si doux : Madame, Frédéric ne sauroit être à vous.

CONSTANCE

Il ne peut être à moi?

D. LOPE

Votre cœur en soupire?

Quelle en est la raison?

D. LOPE

Je n'ose vous la dire :

jNon qu'il m'en ait rien dit ; mais par son entretien Je m'en suis bien douté.

CO-VSTAXCE.

Quoi ! je n'en saurai rien?

Ne dissimulez point , parlez.

D. LOPE

La bienséance , Sur un pareil sujet, me condamne au silence.

CONSTANCE

Mcus de quoi, sur ce point, vous étes-vous douté?

D. LOPE

Que le pouvoir lui manqne, et non la volonté; Que sa main à vos feux méleroit trop de glace ; Que du ciel en naissant il eut quelcjue disgrâce; Et, que de votre hymen l'amour venant à bout. De deux bonnes moitiés feroit un méchant tout.

CONSTANCE

A de pareils discours je ne puis rien comprendre.

D. LOPE

Frédéric vient ici, qui pourra vous l'apprendre.