ANTINOUS, ARCAS

ANTINOUS

Pressons de cet hymen l'heure trop différée. Par là je m'ouvre au trône une route assurée, Et satisfais enfin l'ambitieuse ardeur Qui depuis si long-temps a dévoré mon cœur. Tu l'as vu, quand d'Ulysse on eut appris la perte; Qu'à tant de prétendants cette ile fut ouverte; Appuyé de ce peuple asservi sous mes lois , Pe la reine avec eux je disputai le choix. Son hymen auroit pu flatter mon espérance. Mais du roi de Samos je craignis la puissance : Au lieu de le combattre, il fallut le gagner; Il etoit amoureux, et je voulois régner. S'il me laisse l'état, qu'il épouse la reine : Voici le jour marqué; j'y consens, qu'il l'emméue.

234 PÉNÉLOPE

Le sceptre , à leur départ , va tomber dans mes mains ,

Et le retour du prince est tout ce que je crains.

ARCAS

Un plein succès ainsi suivra votre entreprise. L'Ithaque dès long-temps à vos lois est soumise ; Si Télémaque échappe à la fureur des eaux. Il trouvera sa perte en trouvant nos vaisseaux : Rien ne l'en peut sauver. Mais le dernier orage D'armes et de débris a couvert ce rivage ; Il a péri sans doute.

ANTINOUS

Il faut s'en assurer.

A sa mort Eurimaque a paru conspirer : Il craignoit comme moi ce jeune téméraire; Mais enfin, attendri des larmes d'une mère, Il pourroit aisément changer en sa faveur. De la reine, à ce prix, il toucheroit le cœur : Des peuples inconstants l'ame seroit émue. Si leur prince aujourd'hui se montroit à leur vue. Arcas , ce n'est pas tout : je ne t'ai point caché Que sur Iphise aussi mon choix est attaché : Soit que je l'aime, ou soit que je regarde en elle Une alliance utile à ma grandeur nouvelle; Le prince Télémaque est encor mon rival , Lui seul de tous mes vœux est l'obstacle fatal. Mais l'entreprise enfin pour sa mort concertée. Lorsque nous en parlons , doit être exécutée. Vois nos amis; et moi je vais, sans perdre temps, D'Eurimaque irrité fixer les vœux flottants. Qai] contraigne l'orgueil d'une reine inflexible ,