ACTE II, SCÈNE III. Sy

Elle est étrangement délicate en cela.

Et ue croit nul outrage égal à celui-là.

Je veux t'entretenir d'affaires d'importance.

L'homme que tu m'as dit avoir conduit en France,

Quel homme est-ce ?

CHAMPAGNE

Un vieillard assez chagrin.

Au fond, Est-ce un homme d'esprit?

CHAMPAGNE

D'esprit . je t'en répond.

Mais touchant sa famille, il s'obstine à se taire...

LAURETTE

Cela n'importe rien pour ce que j'en veux faire.

Ma maîtresse a sans doute , à parler tout de bon.

De se remarier grande démangeaison;

Mais quoiqu'elle prétende être veuve à bon titre,

Elle a quelque scrupule encor sur ce chapitre ;

Et pour l'en délivrer, on l'obligeroit fort,

Si quelqu'un témoignoit que sou mari fût mort.

Crois-tu que ton vieillard pût rendre cet office?

Nous ferions bien valoir le prix d'un tel service.

CHAMPAGNE

Oui, je le tiens, s'il veut, fort propre à cet emploi; C'est sans doute...

LAURETTE

Et sur-tout étant instruit par toi.

CHAMPAGNE

A gagner ce témoin aisément je m'engage.

LAURETTE

Si tu voulois y joindre aussi ton témoignage, Ce seroit encor mieux.

CHAMPAGNE

Moi! faire un faux rapport?

LAURETTE

Quoi ! pour mentir un peu j te troubles-tu si fort?

Et serois-tu bien homme à si foible cervelle,

Que de t'embarrasser pour une bagatelle?

Crois-moi, le plus grand vice est celui d'être gueux,

Et ce n'est pas à nous d'être si scrupuleux;

Un soin si délicat n'est pas à notre usage.

La fourbe qui nous sert est notre vrai partage;

Elle est pour nous sans honte, et jusqu'ici jamais

La probité ne fut la vertu des valets :

Les gens d'esprit sur-tout ont leur profit en tête.

CHAMPAGNE

Le scrupule n'est pas aussi ce qui m'arrête. Hier, lorsque j'arrivai, quand j'y songe d'abord, Je dis que j'ignorois si ton maître étoit mort; Comment dire autrement sans que l'on me soupçonne?

LAURETTE

Pour un homme d'esprit peu de chose t'étonae. Tu dirvTS que d'abord ne doutant point du choix Que ton maître avoit fait d'Isabelle autrefois, Tu cachois cette mort , pour détourner la mère De donner à sa fille un importun beau-père; Mais, ton maître pour elle étant sans intérêt, Que tu dis franchement la chose comme elle est.