GÉRONTE, CLÉON

CÉRO.NTE.

A-t-on vu quelque part un funds d'inipertincnces I)e cette force-la?

CLÉON

Si sur les apparences...

GÉRONTE

Où diable preniez-vous qu'il avoit de l'e.^prit?

C'est un original qui ne sait ce qu'il dit,

Un de ces merveilleux gâtés par des caillettes.

Ni goût, ni jugement, un tissu île sornettes,

Ft monsieur celui-ci, madame celle-là;

Des riens, des airs, du vent, en trois mots le voilà.

Ma foi , sauf votre avis...

CLÉON

Je m'en rap|)orte au vôtre;

Vous vous V connoissez tout aussi bien qri'un autre. Prenez qu'on m'a surpris, et que je n'ai rien dit. Après tout, je n'ai fait que rendre le récit De gens qu'il voit beaucoup. Moi, qui ne le vois guère Qu'en passant, j'ignorois le fond du caractère.

géroxte.

Oh ! sur parole ainsi ne louons point les gens : Avant que de louer j'examine long-temps; Avant que de blâmer, même cérémonie.

Aussi connois-je bien mon monde; et je défie. Quand jai toisé mes gens, qu'on m'en impose en rien. Autrefois j'ai tant vu , soit en mal , soit en bien , De réputations contraires aux personnes.

Que je n'en admets plus ni mauvaises ni bonnes ; Il faut y voir soi-même : et, par exemple, vous. Si je les en croyois, ne disent-ils pas tous Que vous êtes méchant? Ce langage m'assomme : Je vous ai bien suivi , je vous trouve bon homme.

CLÉON

Vous avez dit le mot, et la méchanceté N'est qu'un nom odieux par les sots inventé; C'est là , pour se venger, leur formule ordinaire : Dès qu'on est au-dessus de leur petite sphère, Que, de peur d'être absurde on fronde leur avis , Et qu'on ne rampe pas comme eux; fâchés, aigris, Furieux contre vous, ne sachant que répondre. Croyant qu'on les remarque, et qu'on veut les confondre : Un tel est très méchant, vous disent-ils tout bas. Ft pourquoi? c'est qu'un tel a l'esprit qu ils n'ont pas. { Un laquais arrive. )