ACTE IV — SCÈNE IX
A Valère de près j'ai serré le bouton :
Il m'a cédé les droits qu'il avait sur votre âme.
LA COMTESSE
Hé ! le petit poltron !
LE MARQUIS
Oh ! palsambleu ! madame.
Il serait un Achille, un Pompée, un César, Je vous le conduirais poings liés à mon char. Il ne faut point avoir de mollesse en sa vie. Je suis vert.
LA COMTESSE
Dans le fond, j'en ai l'âme ravie.
Vous ne connaissez pas, marquis, tout votre mal : Vous avez à combattre encor plus d'un rival.
LE MARQUIS
Le don de votre cœur couvre un peu trop de gloire, Pour n'être que le prix d'une seule victoire. Vous n'avez qu'à nommer...
LA COMTESSE
Non, non, je ne veux pas Vous exposer sans cesse à de nouveaux combats.
LE MARQUIS
Est-ce ce financier de noblesse mineure, Qui s'est fait depuis peu gentilhomme en une heure ; Qui bâtit un palais sur lequel on a mis, Dans im grand marbre noir, en or. L'hôtel Damis ; Lui qui voyait jadis imprimé sur sa porte : Bureau du pied-fourché, chair salée, et chair morte ; Qui dans mille portraits expose ses aïeux, Son père, son grand-père, et les place en tous lieux, En sa maison de ville, en celle de campagne. Les fait venir tout droit des comtes de Champagne, Et de ceux de Poitou, d'autant que, pour certain. L'un s'appelait Champagne et l'autre Poitevin ? 4a
io6 LE JOUEUR
LA COMTESSE
A VOS transports jaloux un autre se dérobe.
LE MARQUIS
C'est donc ce sénateur, cet Adonis de robe, Ce docteur en soupers, qui se tait au palais. Et sait sur des ragoûts prononcer des arrêts ; Qui juge sans appel, sur un vin de Champagne, S'il est de Reims, du Clos ou bien de la Montagne ; Qui, de livres de droit toujours débarrassé. Porte cuisine en poche, et poivre concassé.
LA COMTESSE
Non, marquis, c'est Dorante ; et j'ai su m'en défaire.
Quoi ! Dorante ! cet homme à maintien débonnaire. Ce croquant, qu'à l'instant je viens de voir sortir ?
LA COMTESSE
C'est lui-même.
LE MARQUIS
Eh ! parbleu ! vous deviez m'avertir ; Nous nous serions parlé sans sortir de la salle. Je ne suis pas méchant : mais, sans bruit, sans scandale Sans lui donner le temps seulement de crier. Pour lui votre fenêtre eût servi d'escalier.
LA COMTESSE
Vous êtes turbulent. Si vous étiez plus sage, On pourrait...
LE MARQUIS
La sagesse est tout mon apanage.
LA COMTESSE
Quoiqu'un engagement m'ait toujours fait horreur, On aurait avec vous quelque affaire de cœur.
