SCÈNE XI

bue la chute de tous les opéras nouveaux aux poënies, je voudrois les retrancher, et faire représenter un opéra sans paroles?

LA s ou VEAU TÉ.

Comment ! vous croyez qu'on pourroit rester deux heures et demie entières à n'entendre que de la musique ?

L A CASC A DE.

Pourquoi non? il y a des gens qui l'aiment assez pour cela.

LA NOCVEAUTÉ.

Mais enfin , que feroient vos acteurs sur le théâtre?

LA CASCAnE

Ils chauteroient seulement les notes, et gesticuleroient comme s'ils disoient les plus belles choses du monde ; et cela vaudroit mieux que de mauvaises paroles qu'on n'entend point. Voici un morceau de l'opéra que j'ai composé dans ce goût-là. Voulez-vous voir ensemble f effet que cela pourroit faire? j'ai fort à propos amené avec moi des violons.

LA ^ODVEA^;TÉ.

Oui-dà,etje n'ai qu'à jeter les yeux dessus pour être au fait.

LA CASCADE

Mou sujet est tiré de l'histoire romaine; mon

288 LA NOUVEAUTÉ

opéra se Domme Antonin Caracalla ; et voici la scène où cet empereur, ayant enlevé une vestale de son temple, la veut contraindre d'abandonner le culte de ses dieux pour être impératrice... Allons, madame, figurez-vous que vous êtes vestale, c'est un rôle qui convient assez à la Nouveauté; et moi je suis Antonin Caracalla. Un prélude de basse vous annonce mon an-ivée , et je commence par vous déclarer mon amour. Vous êtes fort étonnée, et me répondez avec fierté ; je ne me rebute point , et je reviens à la charge ; vous me dites des injures, je vous menace, et vous vous retranchez toujours sur votre vertu. Je vous fais entendre que c'est cette même vertu qui a fait naitre mon amour, et je vous débite une sentence accompagn('e de deux dessus de violon, pour vous prouver que la vertu doit céder à l'amour. Vous combattez mon sentiment, je 1 appuie; ce qui forme un duo contradictoire fjui fera un effet merveilleux.

(//s chantent une scène en solfiant et gesticulant, comme s'ils chantaient une scène d'opéra.)

LA NOUVEAUTÉ. 28g