NOTICE

SLR DESTOUGHES.

l'iiiiirpE Ni'.nicwLT Di stoiches naquil à Tours le 2 2 avril 1680. Il montra de bonne heure des dispositions pour la poésie. Étant encore au collèye des Qiwii/c-Aiullôûs^ où il acheva ses éludes, il avoit déjà composé une tragédie dont le sujet éloit les frères Machubécs. (iCtte j)ièce, (|ui na été ni représentée ni imprimée, est entièrement perdue; on assure que Destouches l'a souvent regrettée. A dixneuf ans il partit en (pialité de volontaire avec M. l'ritzlar, capitaine d'infanterie et sou compatriote.

Se trouvant en quaitier d'hiver à Huningue, il V composa le ('mieux intpertinent , comédie en cinq actes, en vers, dont il prit le sujet dans le roman de Don Quichotte.

Madame la marquise de Tibergeau , (jiii aimoit beaucoup les arts , et qui se trouvoit à Fluningue,dont soti frère. Ie»n;trqiii> de l'uvsicii.x.

2 NOTICE SI.R nESTOUCHF.S.

étoit gouverneur, avant entendu pailcr de cette pièce qui avoit été lue dans les sociétés, désira la connoître. Elle accueillit l'auteur et lui deuKinda son ouvrage pour une fête qu'elle préparoit à son frère. Elle v remplit le principal rùle de {cnime, et Destouches se oliargea de celui qui donne le titre à la pièce.

Ce fut à cette occasion que M. de Puysieux , qui eioil alors amhrvssadcui' de France en Suisse , fit le jeune poëte son secrétaire particulier.

Le Curieux impertinent fut joué pour la première fois à l'aris le 1 7 novembre 1 7 1 o. Quinze mois après , le 28 janvier 1 7 1 2 , Destouches fit représenter l'Ingrat , comédie en cinq actes, en vers, qui eut quinze représentations. L'année suivante, le 5 janvier 1713, parut l'irnholu, comédie en cinq actes , en vers , qui ne fut jouée que six fois. Le Médisant^ comédie en cinq actes, en vers, représentée pour la première fois le 20 février 1 7 1 5 , fut très bien accueilli , et ne l'a pas été moins à sa reprise en 1 730.

Le Triple mariage^ comédie en un acte, en prose, lut très ap[)iaiidi pendant sept représentations, dont la première est i\\\ 7 juillet 1716.

NOTICE Ï^LU DLSTUUCHIiS. "

L'Obstacle imprévu, ou l'Obstacle sans obstacle, comédie en cinq actes, en prose, mise au théâtre le 1 8 octobre i 7 i 7 , eut six représentations.

Le succès de ces diiïcrents oiivra{;os obtint ùDestoucbes la bienveillance du duc d'Orléans , cégent du royaume, qui, sur la recommandation du marquis de Fuysieux, l'envova en Angleterre, pour y seconder l'abbé Dubois, ambassadeur plénipotentiaire de France. Ce dernier ayant été rappelé peu de temps après, Dcstouclies , par ortlre du régent , resta sept ans en Angleterre, en qualité de ministre plénipotentiaire de France. Sa négociation lui valut une gratification de cent mille livres , que le duc d'Orléans lui fit donner par Louis XV.

Après dix ans d'interruption dans ses travaux poétiques, Destoucbes fit jouer le Philosophe marié, ou le Mari honteux de iétie , comédie en cinq actes, en vers. Cette pièce, le chef-d'œuvre de son auteur, parut pour la première fois le î5 fév^rier 17^7, et fut représentée trente -six fois, avec le plus brillant succès.

4 NOTICE SLR DF.STOLCHKS.

L'Envieux , ou la Critique du Philosophe marie ^ comédie en un acte, en prose, jouée la même année, ne fut donné que trois fois.

Les Philosophes amoureux ^ comédie en cinq actes, en vers, donnée le 26 septembre 1729: cette pièce n'eut qu'une représentation , l'auteur l'ayant retirée pour y faire des cori'ections.

Le Glorieux, comédie en cinq actes , en vers, parut pour la première fois le 1 8 janvier 1 782 , et eut trente représentations.

L'Ambitieux et l'Indiscrète ^ comédie en cinq actes, envers, mise au théâtre le 14 juin i 707 : cette pièce fut représentée treize fois. Il y avoit six ans qu'elle étoit composée; les représentations en avoient été retardées, parceque l'on avoit cru y reconnoître des allusions.

I^a Belle orgueilleuse , ou l'Enfant gnlé^ comédie en im acte , en vers , jouée le 1 7 août 1741, n'eut que six représentations.

L'Amour usé ^ ou le Vindicatif généreux ^ comédie en cinq actes , en prose , retirée le lendemain de la première représentation, qui eut lieu le 20 septembre i74'-

Ln Force du naturel, comédie en cinq actes,

NO'l'lCK sUil DESiOLCUES. 5

en vers , manqua de tomber à la premièje représentation ; elle en obtint cependant treize. La première est du ii lévrier 1750.

Le Dissipateur, ou l Honnête friponne , comédie en cinq actes , en vers , fut d'abord joué en province en 1737, et ne parut à Paris que le 23 mars 1753. Cette pièce n'obtint alors que six représentations.

La Fausse Agnès, ou le Poète canipaijiutrd , comédie en trois actes , en prose , mise au tbéàtre le 1 2 mars 1759, eut beaucoup de succès.

Le Tambour Nocturne, ou le Mari devin:

cette comédie en cinq actes, en prose, ne lut pas jouée à Paris, ainsi que la précédenl,ç ^ du vivant, de son. auteur; ellejae parut au théâtre Français que le 16 octobre i 762.

L'Homme singulier, comédie en cinq actes, en vers, ne fut pas joué non plus du vivant de l'auteur, qui n'osa pas en risquer la représentation. Bellccour fit mettre cette pièce au théâtre avec quelques changements le 29 octobre 1 7G4. Elle n'eut que six représentations.

Destouches est encore auteur de plusieurs pièces qui n ont [)as été re[)réseiitées sur le