ACTE I, SCÈNE VI

Cela m'est défendu.

clÉon, dun air fâché.

Quoi! pour moi du mystère?

Cela me pique, au moins!

FINETTE

Je n'y saurois que faire; Mais on me chasseroit.

clÉon, lui présentant une bague.

Tiens, prends ce diamant.

finette, prenant la bague.

Vous me perdez, monsieur.

Parle-moi promptement.

finette.

Le moyen avec vous de garder le silence ! J'ai le cœur si sensible à la reconnoisance!...

CLÉON

Ne me fais plus languir, et dis-moi...

finette, en pleurant.

Depuis peu..

Ma maîtresse a perdu... vingt mille écus au jeu...

CLÉON

Vingt mille écus!

finette, en sanglotant.

Autant.

CLÉON

La somme est un peu forte.

le coMte, à Finette.

Quoi ! faut-il, pour un rien, s'affliger de la sorte?

finette, pleurant.

Mais elle doit ce rien, et voudroit l'acquitter. Tous ses fonds sont placés; il faut bien emprunter... On la presse... D'ailleurs elle craint que son père Ne vienne à découvrir cette fâcheuse affaire...

{à Cléon.) J'ai fait ce que j'ai pu pour la résoudre enfin A recourir à vous dans ce mortel chagrin... « Peux- tu, m'a-t-elle dit, me parler de la sorte? « Ote-toi de mes yeux... » Vainement je l'exhorte A vous faire avertir de son besoin urgent.

Elle a, ma foi ! raison, car je n'ai point d'argent.

FINETTE

Enfin , voyant un peu sa fougue ralentie :

« Madame , ai-je ajouté , je viens d'être avertie

« Que Cléon, hier au soir, toucha cent mille écus :

« Je l'ai su de bon lieu. Craignez-vous un refus,

« Quand Cléon est nanti d'une si grosse somme?

«: Non, madame, il vous aime; il est si galant homme,

« Que pouvant vous tirer d'un cruel embarras ,

« Je gage mon honneur qu'il n'y manquera pas.

« Vous connoissez son cœur généreux, magnifique! »

CLÉON

Qu'a-t-elle répliqué?

finette, et un air mystérieux.

Rien... Je suis politique, Et je juge par-là qu'en cette occasion Vous pourriez vaincre enfin son obstination.