ACTE I, SCÈNE VIII

LE BARON

Et voici mon second : Votre folie attire Chez vous mille flatteurs qui mangent votre bien , Et vous planteront là quand vous n'aurez plus rien. Ils vous vendent bien cher de basses flatteries, Tandis qu'ils font de vous cent fades railleries.

LE COMTE

Eh! qui sont ces flatteurs?

Qui? Vous, tout le premier.

LE COMTE

Je pardonne à votre âge; autrement...

le baron, l'interrompant..

Sans quartier, Je dis la vérité... C'est ce qui vous étonne; Mais je suis homme encore à ne craindre personne.

le comte, en souriant Avec des cheveux blancs on peut bien risquer tout.

cleon, au baron.

Votre discours est long... Quand serez- vous au bout?

CE BARON

M'y voici.

CLÉON

Je respire.

LE BARON

En faveur de Julie , Changerez- vous ou non votre genre de vie? Songez qu'à votre perte il vous mène à grands pas.

CLÉON

Non , monsieur le baron, je n'en changerai pas.

Je n'ai que trop souffert de l'indigne avarice

D'un père qui faisoit son bonheur de ce vice.

Entassant jour et nuit un bien prodigieux,

Il me laissoit languir dans un état honteux.

Je n'a vois point d'argent, de valets, d'équipage;

J'étois contraint à fuir tous les gens de mon âge.

Il est mort... Grâce au ciel! tout son bien est à moi.

En faire un noble usage est mon unique loi.

Il haïssoit l'éclat ; et la magnificence

Est mon plus grand plaisir. Il fuyoit la dépense ;

Je la cherche, et me fais estimer et chérir,

Autant qu'il se faisoit mépriser et haïr.

le baron, à part.

O la belle leçon pour la plupart des pères ! Ils se plaignent souvent les choses nécessaires; Pour qui? Pour des ingrats, pour des extravagants Qui défont en un an l'ouvrage de trente ans.

CLÉON

Mais vous, qui prétendez faire ici le capable, Le marquis votre fils est-il plus raisonnable ?

LE BARON

Il en est bien puni!... Le voilà ruiné,

Et par son père même il est abandonné.

L'exemple est fait pour vous; tâchez d'en faire usage.

c L É o N , prenant du tabac.

Eh bien! dans quarante ans je deviendrai plus sage.

le baron , se levant brusquement.

Dans quarante ans !... Bonjour... Voici mon dernier point Vous recherchez ma fille, et vous ne l'aurez point.