ACTE II, SCÈNE XÏI

DORANTE

L'ëtat où sont les choses me force à te le dire; je suis trop honnête homme pour ne pas en arrêter le cours.

Soit.

DORANTE

Sache que celui qui est avec ta maîtresse n'est pas ce qu'on pense.

siLYiA, vivement.

Qui est-il donc?

DORANTE

Un valet.

SILVIA

Après ?

DORANTE

C'est moi qui suis Dorante.

s I L V I A , à part.

Ah ! je vois clair dans mon cœur.

DORANTE

Je voulois sous cet habit pénétrer un peu ce que c'étoit que ta maîtresse avant que de l'épouser. Mon père en partant me permit ce que j'ai fait , et l'événement m'en paroît un songe. Je hais la maîtresse dont jedevois être l'époux, et j'aime la suivante qui ne devoit trouver en moi qu'un nouveau maître. Que faut-il que je fasse à pré-r

sent? Je rougis pour elle de le dire, mais ta maîtresse a si peu de goût qu'elle est éprise de mon valet au point qu'elle l'épousera, si on la laisse faire : quel parti prendre?

SiLVi A, rt part.

Cachons-lui qui je suis... (haut.) Votre situation est neuve assurément. Mais, monsieur, je vous fais d'abord mes excuses de tout ce que mes discours ont pu avoir d'irrégulier dans nos entretiens.

DORANTE, vivement.

Tais-toi, Lisette; tes excuses me chagrinent : elles me rappellent la distance qui nous sépare, et ne me la rendent que plus douloureuse.

SI LVI A

•Votre penchant pour moi est -il si sérieux? m'aimez-vous jusque-là?

nORANTK.

Au point de renoncer à tout engagement , puisqu'il ne m'est pas permis d'unir mon sort au tien ; et dans cet état la seule douceur que je pouvois goûter, c'étoit de croire que tu ne me haïssois pas.

Un cœur qui m'a choisie dans la condition où je suis est assurément bien digne qu'on l'accepte, et je le paierois volontiers du mien, si je