NON

M. Corneille, cinq ou six ans avant sa mort, disait qu'il avait

pris congé du théâtre, et que sa poésie s'en était allée avec ses dents. (Chevreau.)

On a accusé Corneille d'être un homme intéressé , et moins avide de gloire que de gain : Corneille, qu'on sait avoir porté rindifférence pour l'argent jusqu'à une insensibilité blâmable; qui n'a jamais tiré de ses pièces que ce que les comédiens lui donnaient, sans compter avec eux; qui fut un an sans remercier Colbert du rétablissement de sa pension ; qui , après avoir vécu sans faire aucune dépense, est mort sans biens ; Corneille enfin, qui a eu le cœur aussi grand que l'esprit, les sentiments aussi nobles que les idées !

Peu de jours avant sa mort, l'argent manquait à cet illustre malade, fort éloigné de thésauriser ; et le roi ayant appris du père de la Chaise la situation critique du grand Corneille, lui envoya deux cents louis. (Le père Tournemine.)

A la fin de cette même année S Corneille mourut; et mon père qui le lendemain de cette mort entrait dans les fonctions de directeur, prétendait que c'était à lui a faire faire, pour l'académicien qui venait de mourir, un service, suivant la coutume. Mais Corneille était mort pendant la nuit ; et l'académicien qui était encore directeur la veille prétendait que , comme il n'était sorti de place que le lendemain matin , il était encore dans ses fonc^ tiens au moment de la mort de Corneille, et que par conséquent c'était à lui à faire faire le service. Cette dispute n'avait pour motif qu'une généreuse émulation : tous deux voulaient avoir l'honneur de rendre les devoirs funèbres à un mort si illustre. Cette contestation, glorieuse pour les deux parties , fut décidée par l'Académie en faveur de l'ancien directeur ; ce qui donna lieu à ce mot fameux que Benserade dit à mon père : « Nul autre que vous » ne pouvait prétendre à enterrer Corneille ; cependant vous n'a- » vez pu y parvenir. » (L. Racine.)

TRAGEDIE EN CINQ ACTES

PERSONNAGES

D. FERNAND, premier roi de CastUle.

D. URRAQUE, infante de Gastille.

D. DIÈGUE, père de don Rodrigue.

D. GOMÈS, comte de Gormas, père de Chimène.

D. RODRIGUE, amant de Chimène.

D. SANCHE, amoureux de Chimène.

D. ARIAS ) gentilshommes cas- D. ALONSEJ tillans.

CHIMÈNE, fiile de don Gomès.

LÉONOR, gouvernante de Tinfante.

ELYIRE, gouvernante de Chimène.

UN PAGE de rinfante.

La scène est à Séville.