SECOND BOURGEOIS

Allez donc; retournez dans vos cellules, filles insensées. Est-il convenable, pour des vierges du cloître, de clabauder ainsi sur une place publique? est-ce là de la pudeur ?

CATHERINE, avec beaucoup d'e'le'vation.

La pudeur convient au mortel, lorsqu'il porte son regard vers la Divinité ; mais ce n'est pas ce sentiment déplorable que l'orgueil des hommes leur fait affecter si souvent entre eux. La pudeur convient à la femme lorsqu'elle se couvre d'une sainte rougeur, en s'humiliant devant la Divinité, qui parle au fond de la conscience : j'ose aujourd'hui porter mes regards avec courage vers ses regards étincelans. Il appartient à quiconque a été jugé digne d'être habité par l'esprit divin , il lui appartient de l'annoncer; il faut qu'il laisse briller de tout son éclat la flamme auguste qui l'a rempli.

LE PEUPLE, endehors.

Place , place au docteur Luther ! Vive , vive Luther !

C AT HE RI N E, avec beaucoup de véhe'mence.

Non; qu'il périsse, le coupable qui osa de ses

mains violentes, de son regard contempteur, attenter au tre'sor sacré dont la possession n'appartient qu'à la vertu et à la foi ! il le dépouillera de son plus beau prestige, et vous fera oublier un jour votre antique et sainte origine ; il fera tomber le coloris enchanteur de l'image sublime d'une nature céleste , jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que des traits froids et inanimés auxquels vous demanderez en vain les jouissances qui vous délectaient autrefois; tous les sentimens élevés s'éteindront dans votre cœur ; mais avant qu'arrive ce moment funeste et humiliant , pardonne , ô bonté éternelle , la malédiction qui sort de ma bouche , périsse Luther lui-même !

(Luther, qui pendant les dernières paroles de Calherine est sorti de la porte de la ville; François de Wildenek derrière lui et portant quelques rouleaux de papier. Le peuple, qui pénètre de tous côtes sur la scène. )

LUTHER , s'avançant vers Catherine d'un pas ferme et prompt, et la regardant fixement.

Femme , que veux-tu ?

C AT HE R IN E saisie , hors d elle-même à son aspect, et se couvrant le visage de ses

mains.

Dieu ! le fantôme de mon imagination !

( Elle sort précipitamment par la porte du cloître ; Thérèse la suit ) LE PEUPLE.

Elle s'enfuit.

LUTHER, s'approchant d'un pas assuré du hûcher autour duquel les étudians et le peuple forment un demi-cercle, et prenant des mains de Wildenek les rouleaux de papier.

Eh bien, à l'oeuvre et au nom du ciel! la flamme brille et pétille; gardons-nous, en la voyant, de nous laisser refroidir. Mort et destruction à l'esprit