ACTE I, SCÈNE TV

DON ÊLEUTERIO.

Eh bien , monsieur que voilà ( montrant don Antonio ), a trouve' fort bien ce qu'il en a vu

DON PEDRO

Monsieur que voilà l'a trouve fort mal. Mais il est homme de bonne humeur et aime à se divertir. Pour moi, j'ai pitié, en vérité, du sort de ces écrivains qui abrutissent le vulgaire avec des ouvrages si déraisonnables et si monstrueux , dictés moins par le génie que par le besoin ou la présomption. Je ne connais pas l'auteur de cette comédie, et je ne sais qui il est ; mais si , comme il paraît , vous êtes ses amis, dites-lui, en grâce , qu'il cesse d'écrire de telles folies ; qu'il en est encore temps , puisque c'est le premier ouvrage qu'il publie; qu'il ne se laisse pas entraîner par le mauvais exemple de ceux qui extravaguent à tant par jour; qu'il ne s'enorgueillisse pas des applaudissemens équivoques d'une multitude ignorante ; qu'il suive une autre carrière, dans laquelle, au moyen d'un travail honnête, il pourra pourvoir à ses besoins et soutenir sa famille s'il en a une. Dites-lui que le théâtre espagnol regorge d'auteurs misérables qui l'alimentent de leurs folles productions, que ce dont il a besoin, c'est une réforme fondamentale dans toutes ses parties ; et que tant qu'elle n'aura pas lieu, les bons esprits que possède la nation , ou ne feront rien , ou feront seulement ce qu'il faudra pour montrer qu'ils savent écrire avec talent, et qu'ils ne veulent pas écrire.

DON HERMOGÈNES.

Sénèque dit formellement, dans son épître dixhuit, que....

PON PEDRO

Se'nèque dit, dans toutes ses ëpîtres, que vous êtes un archi-pédant ridicule que je ne puis pas supporter. Adieu , messieurs.