SCÈNE I

Uni* rw. On voit la maison de Crmpo.

Ëolrenl M ES DO et NUfîO.

MBNDO.

Qui t'a dit tout cela?

NUNO

Tout ça m'a été dit par Ginète sa servante.

MBNDO.

Ainsi, le capitaine, à la suite de cette querelle, vraie ou feint \ qu'il a eue dans sa maison, s'est mis à faire la cour à Isabelle?

NUNO

Et de telle manière, qu'il ne s'allume pas plus de feu chez lui que chez vous. Il ne quitte plus sa porte, et à tout moment il lui ' envoie des messages. Un méchant petit soldat son confident ne fait qu'aller et venir.

MBNDO.

Tais-toi ; en voilà assez. En voilà même trop. Je ne saurais en digérer autant à la fois.

NUNO

Je le crois bien ! avec un estomac aussi affaibli !

MBNDO.

Allons, Nuno, causons sérieusement.

NUNO

Plût à Dieu que ce fût une plaisanterie!

MBNDO.

Et comment lui répond Isabelle?

Gomme à vous. Isabelle est une divinité du ciel, et les vapeurs grossières d'ici-bas n'arrivent pas jusqu'à elle.

mbndo, lui donnant un soufflet.

Voilà pour toi, maraud ? attrape 1

NUNO

Et vous, puissiez -vous attraper un bon mal de dents I car vous m'en avez cassé deux. Mais, après tout, vous avez bienfait; car ces meubles-là sont inutiles à votre service. — Voici le capitaine.

MBNDO.

Vive Dieu! si je ne considérais l'honneur d'Isabelle, je vous l'aurais bientôt expédié.

NUNO

Prenez garde à vous !

Entrent LE CAPITAINE, LE SERGENT et REBOLLEDO.

MENDO.

Éloignons-nous pour écouter. Viens avec moi par ici.

Mendo et Nuno vont de l'autre côlé du théâtre. LE CAPITAINE.

Ce que je sens, ce que j'éprouve, ce n'est pas de la rage, c'est do la fureur.

REBOLLEDO.

Plût à Dieu, seigneur, que vous n'eussiez jamais vu cette jolie villageoise qui vous coûte tant de chagrins !

Que t'a dit sa suivante?

REBOLLEDO.

Vous savez ses réponses ordinaires.

hendo, à Nufio.

C'est décidé, mon cher. Et puisque voici la nuit qui étend au loin ses voiles sombres, je ne dois pas réfléchir davantage au parti que prendra ma prudence. Viens me donner mes armes.

NUNO

Eh quoi! seigneur, quelles autres armes avez-vous, que celles qui sont peintes sur un carreau de faïence bleue l , au-dessus de la porte de votre maison?

MENDO.

Dans ma sellerie, je pense, nous trouverons quelque chose de convenable.

NUNO

Partons sans que le capitaine nous aperçoive.

Mendo cl Nuno sortent.

LE CAPITAINE

Est-il possible qu'une petite paysanne ait tant de fierté l Ne pas daigner me répondre un mot agréable 1

LE SERGENT

Les femmes de ce genre, seigueur, ne s'éprennent guère des hommes tels que vous ; elles écouteraient plus volontiers un rustre qui leur conterait fleurettes. Vos regrets, d'ailleurs, sont bien gratuits. Ne partons-nous pas demain ? et comment voulez-vous, en un seul jour, ep venir à bout?

LE CAPITAINE

En un jour le soleil éclaire le monde et disparaît ; en un jour on

' Comme Nuno se raille constamment de son maître, il veut dire, «ans doute, que ce* Ini-ci, afin d'épargner la main d'œuvre, avait fait peindre ses armes sur un carreau pro l'i-c à fart tUscomparliineus.

110 L ALCADE DE ZALAMÉA.

bouleverse un eut; en un jour des pierres se changent en un noble édifice ; en un jour Ton gagne ou l'on perd une bataille ; en un jour la mer s'agite et se calme ; en un jour l'homme natt et meurt : pourquoi donc mon amour ne pourrait-il pas auyi en un jour briller et s'éteindre comme le soleil, traverser une révolution comme un état, s'élever entièrement comme un édifice, éprouver les alternatives de la défaite et de la victoire, se montrer comme la mer orageux et tranquille, et enfin vivre et mourir comme un être doué de sentiment? Et puisqu'un seul jour a suffi pour me rendre si à plaindre, pourquoi un seul jour ne suffirait-il pas pour me rendre le plus heureux des hommes? Serait-ce à dire que le bien est plus difficile à venir que le mal?

LB SERGENT

Quoi? pour l'avoir vue une seule fois vous êtes pris à ce point!

LE CAPITAINE

N'est-ce donc pas assez de l'avoir vue une fois ? Une seule étincelle suffit pour causer un incendie. Un seul moment suffit pour qu'un volcan s'entr'ouvre et lance au loin des torrens de soufre et de flammes. Un seul moment suffit pour que le tonnerre brise et renverse tout ce qu'il trouve sur son passage. Un senl moment suffit pour que le canon éclate en vomissant l'horreur et la mort. Pourquoi donc un moment ne suffirait-il pas aussi à l'amour pour causer les mêmes ravages que l'incendie, le volcan, la foudre, et le eanon ?

LE SERGENT

Ne disiez-vous pas ce matin qu'une paysanne n'était jamais belle à vos yeux?

Oui, et c'est cette confiance qui m'a perdu; car lorsqu'on sait que l'on va eourir un danger, on l'évite en se tenant sur la défensive ; mais si Ton croit n'avoir rien à craindre, on va sans précautions, et Ton est pris au dépourvu. Je m'attendais à trouver une paysanne, et c'est une divinité qui s'offre à ma vue. Il est tout simple que j'aie succombé. Jamais je n'ai rien vu d'aussi parfait, d'aussi divin. Je ne sais ce que je ne ferais pas pour la voir.

REBOLLEDO.

Nous avons dans la compagnie un soldat qui chante dans la perfection, et l'Étincelle, qui est mon prévôt des jeux, est la première femme du monde pour les chansons d'amour. Allons, monseigneur, faire de la musique, chanter et danser sous ses fenêtres. Par ce moyen vous pourrez la voir et même lui parler.

LE CAPITAINE

C'est que don Lope de Figucroa est logé dans sa maison, et je ne toudrais pas l'éveiller.

REBOLLEDO.

Soyez tranquille , sa jambe ne le laisse pas dormir. Après tout,

seigneur* au pis aller, c'est nous qu'on accusera. Il vous est facile de ne pas yous compromettre. Vous n'avez qu'à venir déguisé parmi les chanteurs.

+ LE CAPITAINE

Il y aurait beaucoup à dire à cela; mais la passion l'emporte. Ainsi, tenez-vous tous prêts pour ce soir. Seulement, que je ne sois pas censé en avoir donné l'ordre. — Àh ! Isabelle, que de soucis tu me causes l

Le capitaine el te sergent sortent. •

Entre L'ÉTINCELLE.

Un moment, s'il te platt.

REBOLLEDO.

Qu'est-ce donc?

l'étincelle.

C'est un pauvre diable à qui je viens dé faire une égratignure au visage.

REBOLLEDO.

Et quel a été le motif de la querelle?

l'étincelle.

Il a voulu me tricher, me soutenant pendant deui heures qu'il avait fait un coup que j'avais bien vu qu'il n'avait pas fait. A la fin je me suis fâchée, et je lui ai parlé avec ceei. [Elle montre un poignard.) Mais pendant qu'on le panse chez le barbier, allons au corps de garde, et là, je te raconterai l'affaire.

REBOLLEDO.

J'aime à te voir bien disposée lorsque je suis en train.

l'étincelle. - Tant mieux!... Voici mes castagnettes; que vcui-tu que je chante?

REBOLLEDO.

Ce sera pour ce soir, et la musique doit être complète. Mais ne nous arrêtons pas davantage ; allons au corps de garde.

l'étincelle.

Je veux qu'on se souvienne de moi dans le monde et que l'on parle long-temps de l'Étincelle.

Ils sortent.