ACTE I, SCÈNE II. 24i

une faute? tu as rempli ton devoir et tu n'es pas satisfait? Je devine les motifs qui t'empêchent de prendre part à notre bonheur. Tu viens de remporter une victoire qui anéantit l'espoir de Sverker ; un royaume est sauvé, et tu es touché du sort d'un seul homme ! Vois tes frères d'armes ne plus cacher la méfiance que ton amitié pour Sverker leur inspire. Déclare les causes de ton trouble.... on sait que Sverker t'arracha de mes bras et t'emmena hors de nos frontières. Qu'a-t-il fait depuis pour t'inspirer tant de reconnaissance ? Tu as dû voir que son intérêt seul....

SUNE JARL

Si l'amitié qu'on me témoigne a un motif secret, je ne veux point le connaître. Mon roi, dont la générosité a gagné mon cœur, et qui connaît ma sincérité , approuve lui-même l'attachement qui me lie à une race infortunée. Heureux jusqu'à ce jour dans le tourbillon de nos discordes, je n'ai du moins répandu que le sang que je pouvais faire couler sans crime; on ne m'a pas encore demandé un autre sacrifice. Éric m'a confié son glaive pour chasser l'étranger de nos frontières, mais il n'a jamais exigé que je le tirasse contre Sverker. Je dois rendre à sa vieillesse l'affection qu'il me prodigua dans mon jeune âge. Mais tandis que je le fuyais, tandis que je voulais épargner ses jours, la fortune m'a fait son ennemi : sa fille est tombée en mon pouvoir, et je l'ai amenée captive en ces lieux.

FOLKE JARL.

Hélène dans nos mains ?

Théâtre Suédois. l6

a42 SU NE JARL,

ÉRIC

Elle fera finir cette longue guerre qui a divise nos maisons, Sune ne connaît pas le prix du trésor qu'il a conquis , ni combien il est précieux pour naos. .

SUNE JA.RL, ftvea furpriie.

Quelle nouvelle va-t-on m'apprendre?

ÉRIC

Le bonheur de Sverker te touche : eh bien ! apprends le sort que je lui destine, et vois comment je me venge. Je lui offre la paix ; la main d'Hélène en sera le nœud.

SUNE JARL, A part.

Qu'entends-je?...

ÉRIC

La main d'Hélène peut seule rendre durable une alliance entre nous. Quelle autre garantie Sverker pourrait-il me donner? et moi-même, ne réuniraije point ainsi les esprits partagés entre lui et moi? Bientôt tu iras en mon nom vers Sverker ; mais tu peux déjà commencer ici la mission que je te confie. Tu apprendras mieux qu'un autre de celle que tu nommais ta sœur quelle réponse je puis espérer. Dans peu d'instans j'irai voir Hélène; en ce moment l'armée réclame avant tout ma présence. {A Sune. ) Va , rends la liberté à ta prisonnière. {Aux autres.) Vous, suivez-moi.

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