SCÈNE IL VIRGINIUS, VIRGINIE, JULIE

JULIE, eutrant avec précipitation.

Je respire à peine; je ne sais ce qui se passe; mais tremblez, \ irginie, un malheur vous menace. Un peuple nombreux se presse autour du tribunal ; votre nom est prononcé par ClaucUus. Je ne sais quelle plainte il forme contre votre père ; la surprise géne'rale permet seulement d'entendre les mots de ruse, de naissance supposée , achetée dune esclave. Je crains de pénétrer le sens de ces paroles. Une double garde entoure Appius qui redoute la violence du peuple excitée par la sienne. On n'entend rien de ce qui se dit dans ce cercle; j'ai vu Sicinius repousse' par Claudius : « Un exile, së- » criait-il, n'a point de voix parmi nous. >) Sicinius a tire' son épe'e , un licteur a levé sa hache et porté un coup pour éviter celui qui allait le frapper. La terreur m'a éloignée. Je crains tout.

VIRGINIE, d'une voix entrecoupée et tremLlante.

Mon père!... Qu'ai-je entendu?... de qui a-t-on parlé?... Je suis saisie d'effroi !... je me meurs....

VIRGINIUS

C'est impossible, non;... ce même fer... sera plutôt dirigé.... Attends-moi ici.

(Il veut sortir, Sicinius l'arrêlc. )