SCÈNE III

ODIN, le Conseil scythe, MILON , Garde romaine.

MILON

Peuples ignores de ces contre'es sauvages, qui n'avez pour remparts que vos montagnes, pour vous nourrir (jue vos forets ; je viens au nom d'une nation redoutée , grande, illustre par l'éclat de ses victoires et par huit siècles de travaux, vous déclarer qu'à compter de ce jour elle veut être obéie dans vos tentes. Soutenu par vingt légions , Pompée, qui dompte les peuples barbares , élève et renverse les trônes , qui veut porter son glaive victorieux dans tous les pays éclairés par le soleil , Pompée vous parle par ma voix ; il pense que son nom n'est point encore oublié parmi vous. Trois années sont à peine écoulées depuis que , pour la première fois, il vint au milieu de vous; alors votre pays trouva en lui un protecteur, et apprit à connaître ce qu'il peut comme ami ou comme ennemi : il se rappelle vos vertus, et rend justice à l'élévation de vos sentimens, à votre amour pour le sol où reposent les cendres de vos aïeux, et où règne encore l'antique simplicité de leurs mœurs; il sait combien votre vie est sobre , que la terre chez vous est le lit où vous vous reposez , et que vous n'avez pour tout

iCi ODIN,

Irësor que fies arcs , des armes , des fruits et des troupeaux ; il honore votre mépris poilr la mollesse des peuples de l'Orient , c[ui , soumis à des despotes , sont lâches dans les champs de l'honneur , et ne servent qu'à augmenter le faste de leurs rois ; mais il présume que vous ne serez pas assez téme'raii-es pour oser résister à Rome , à sa ejloire , à sa puissance. Si les bienfaits font impression sur vos cœurs, vous n'aurez pas oublié , guerriers , ceux qu'il a répandus sur vous. Ne sont-ce point ses kiuriers qui ont protégé la Scythie et ses troupeaux , lorsque l'Asie étlncelante de l'éclat des armes, inondait vos contrées de ses armées fugitives ? Pompée vous a défendus contre le pillage des Parthes, les artifices de Mithridate , la trahison de Tigrane ,• il a éloigné de vous les horreurs de la guerre ; c'est encore comme ami que Pompée s est approché de vos contrées. Que ses bienfaits soient sa seule arme contre vous, et ne rompez pas avec violence l'olivier de paix qu'il vous présente : c'est au nom de Rome et de ses victoires qu'il vous demande aujourd'hui l'obéissance due au succès de ses armes , et que tous les peuples connus de la terre ont jurée aux drapeaux latins. Réfléchissez à votre réponse , et craignez que l'épée , tirée autrefois pour votre défense, ne sorte plus du fourreau que pour consommer votre ruine : donnez volontairement à sa puissance , ce que la guerre et un sang inutilement versé vous arracheraient, et jurez à ses pieds soumission à Rome , et à celui qu'elle a nommé pour vous gouverner. Pompée , vous le savez , est habitué à se voir obéi ; choisissez donc entre la pro-